Almôndegas de frango com gergelim, arroz com feijão verde e 2 molhos

A primeira vez que quis fazer almôndegas de frango com gergelim, não fazia ideia de como ligá-las para não desmancharem na frigideira. Lembro-me que pesquisei na internet e vi combinações que iam do clássico ao exótico, e comigo... elas grudaram no início, mas insisti até encontrar esta versão que realmente funciona, sem desmoronar ao fritar. Sinceramente, não sou fã de picar carne à mão, então decidi: se o liquidificador está na mesa, vou usá-lo sem dó. Uma vez coloquei cebola, achando que funcionaria, mas as almôndegas ficaram estranhas, então não repito isso. Desde então, sigo a versão com cenoura, gengibre e molho de soja, pois para mim, esses ingredientes dão o melhor sabor, nem sinto falta da cebola. Cada um com suas manias, não é?

Vamos ser diretos: 35 minutos no total, no máximo 40 se você se perder com os molhos ou for iniciante. Com as quantidades abaixo, consigo exatamente 3-4 porções grandes – depende de quão famintos estamos à mesa. Eu digo que é fácil de fazer, se você tiver pelo menos um liquidificador e um pouco de paciência. Não quero dizer que é só para preguiçosos, mas quase.

Faço essa combinação sempre que quero algo "diferente", mas não muito complicado. Uma época eu fazia almôndegas no forno com todas as especiarias da prateleira, mas nunca conseguia alcançar aquele sabor levemente aromático e picante, que te faz querer comer uma e mais uma. E principalmente quando tenho feijão verde no congelador ou arroz basmati, não penso duas vezes. Admito que a parte do gergelim descobri por acaso – derrubei um pote e decidi rolá-las por ele, para ver o que acontecia. Não me arrependo nem por um segundo, faço isso toda vez.

Ingredientes (para 3-4 pessoas, cerca de 16-18 almôndegas pequenas e acompanhamento de arroz com feijão verde):

Almôndegas:
- 1 peito de frango (aprox. 450-500 g) – deve ser preferencialmente sem pele e osso, para facilitar na hora de picar
- 2 dentes de alho – para aquele sabor intenso, não apenas para enfeitar
- 1 cenoura média (cerca de 80 g) – dá um leve doce e textura
- cerca de 3 cm de gengibre fresco (não em pó, pois a textura fica ruim) – faz toda a diferença no sabor final
- 1 colher de chá cheia de curry – eu uso uma mistura simples, não muito picante, só para dar notas quentes
- 2 colheres de sopa de molho de soja – sal, cor e um sabor especial, não pode faltar, senão as almôndegas não ficam gostosas
- 1 colher de sopa de farinha de rosca (opcional, para quem quer uma textura mais unida)
- 1 ovo pequeno – somente se sentir que a mistura está muito esfarelenta
- 2-3 colheres de sopa de sementes de gergelim branco, para empanar as almôndegas no final
- um pouco de óleo de girassol ou amendoim, para fritar (que não queime rápido, precisa suportar temperatura)

Arroz com feijão verde:
- 1 xícara de arroz basmati (aprox. 200 g) – eu gosto porque não gruda e é aromático, mas pode usar outro arroz mais longo
- 2 xícaras de água (500 ml) – essa proporção funciona bem, não sobra líquido
- ½ colher de chá de sal (ou a gosto)
- 4-5 cravos-da-índia inteiros – apenas para sabor, ninguém come, você retira no final
- 200 g de feijão verde congelado ou fresco (pode usar feijão amarelo, se tiver) – blanquee antes, senão tudo desanda

Molho picante:
- 1 colher de chá de molho Worcestershire (se não tiver, use molho de peixe ou sal e um pouco de vinagre)
- ½ colher de chá de molho Tabasco ou outro molho picante líquido
- ½ colher de chá de flocos de pimenta
- 1 colher de chá de mel – suaviza o picante, confie em mim

Molho agridoce:
- 1 colher de sopa de mel
- 1 colher de chá de vinagre de Xerez (pode usar de maçã, vinho branco, algo ácido)
- 1 colher de sopa de ketchup simples (não aquele cheio de temperos doces)
- ½ colher de sopa de manteiga de amendoim – não sei o que faz, mas transforma tudo, não omita

Só isso. Nenhum ingrediente é ciência espacial, mas se você pular o molho de soja ou o gengibre... não será a mesma coisa.

1. Primeiro, cuido da carne: corto o peito de frango em cubinhos pequenos, para não fazer o liquidificador gritar. Coloco no liquidificador com o alho, a cenoura ralada e o gengibre descascado e picado o mais fino que consigo (não deixe pedaços grandes, pois fica fibroso). Bato tudo até virar uma pasta não muito fina – se deixar pedaços, a textura fica estranha. Se não tiver liquidificador, não tem problema, passe a carne e a cenoura pela máquina de moer, o restante você corta com a faca.

2. Coloco a mistura em uma tigela grande e adiciono o curry, o molho de soja e a farinha de rosca (se achar que está muito úmida). Misturo com a mão, para que tudo se una bem. Se ainda estiver desmanchando, quebro um ovo pequeno ali – mas geralmente não é necessário, depende muito de quão úmida está a cenoura. Não deixe muito seca.

3. Umedeço as mãos e formo bolinhas do tamanho de uma noz pequena. Rolo cada uma generosamente nas sementes de gergelim, para cobrir bem. Se o gergelim não grudar, umedeço um pouco mais as almôndegas ou coloco o gergelim em um prato e pressiono levemente com a palma da mão.

4. Aqueço uma frigideira grande com 1 cm de óleo (não precisa afogar as almôndegas). Frito as almôndegas em fogo médio, virando de todos os lados, por cerca de 6-8 minutos – até ficarem douradas e o gergelim crocante. Para mim, duas levas, não as amontoe, pois vão cozinhar no vapor e não vão dourar. Retiro para um papel toalha.

5. Passo para o acompanhamento: enxaguo o arroz em água fria 2-3 vezes, para retirar o amido. Coloco em uma panela com 2 xícaras de água, o sal e os cravos. Coloco em fogo baixo, tampo e esqueço dele por cerca de 12-14 minutos, ou até a água ser absorvida. Não mexo, não tiro do fogo depois de colocar.

6. Enquanto isso, coloco o feijão verde em água fervente com sal por cerca de 2 minutos, depois escorro e passo sob água fria, para não perder a cor. Quando o arroz estiver pronto, retiro os cravos e misturo o feijão. Se quiser que fique mais cremoso, pode adicionar um pouco de manteiga ou um pouco de óleo de gergelim.

7. Molhos: em uma tigela pequena, misturo todos os ingredientes para o molho picante. Em outra, faço o mesmo para o molho agridoce. Provo, adiciono mais mel ou sal conforme necessário. Não é física nuclear aqui.

Dicas, variações e ideias de servir

Dicas úteis:

- Se você colocar as almôndegas diretamente no óleo muito quente, o gergelim queima instantaneamente e fica amargo. Mantenha o fogo médio e fique de olho nelas.

- Não tente fazer almôndegas muito grandes. Elas cozinham de maneira estranha e o meio fica cru.

- Não limpe todo o gengibre, pegue apenas o que precisa. O restante pode ser mantido no congelador, dura perfeitamente para a próxima vez.

- Se você quer opções mais dietéticas, coloque-as no forno em papel manteiga, a 200°C, por cerca de 18-20 minutos, mas não ficarão tão crocantes.

Substituições e adaptações:

- Sem glúten? Retire a farinha de rosca ou use uma sem glúten. O arroz está ok.

- Dietético? Use air fryer ou forno em vez de fritar.

- Não dá para fazer uma versão vegetariana, mas se quiser algo nesse sentido, pode substituir o frango por tofu firme e um pouco de ovo, tudo no liquidificador, mas a textura não será a mesma.

- Se não tiver molho de soja, experimente um pouco de molho tamari (mais natural, sem trigo).

- Sem curry? Você pode usar coentro em pó ou um pouco de cúrcuma apenas para cor, mas não terá o mesmo aroma.

Variações:

- Você pode adicionar um pouco de cebola verde (apenas a parte verde) nas almôndegas, se quiser um toque fresco.

- Gosta do sabor de gergelim? Adicione 1 colher de chá de óleo de gergelim na mistura.

- Em vez de feijão verde, pode usar ervilhas ou brócolis (picados), mas o feijão dá uma crocância especial.

- Para um toque extra de sabor, regue o arroz no final com um pouco de suco de limão.

Ideias de servir:

- Coloque-as ao lado de uma salada simples de repolho, com um pouco de vinagre e óleo, especialmente se quiser algo fresco.

- Se estiver com vontade de uma refeição farta, adicione uma sopa clara no início e alguns pepinos em conserva ou rabanetes frescos ao lado.

- Também combina com um copo de água mineral gelada com fatias de limão ou, para quem preferir, um vinho branco seco, não muito aromático.

Perguntas frequentes

1. Se eu não tiver liquidificador ou moedor, posso fazer com faca?
Sim, mas é um trabalho árduo. Corte a carne o mais fino possível e amasse tudo com a lâmina, como para tartar, mas tenha paciência para não deixar pedaços grandes.

2. Posso congelar as almôndegas?
Sim, elas podem ser congeladas cruas ou já fritas. Se congelar cruas, coloque em sacos ou caixas, separadas com papel manteiga. Ao descongelar, frite diretamente, mas mantenha o fogo mais baixo no início.

3. Posso usar carne moída de frango comprada no mercado?
Pode, mas geralmente é muito úmida e gruda feio ao fritar, além de você não ter controle sobre o que é adicionado. Eu prefiro picar o peito fresco, fica mais firme e limpo.

4. Se eu não quiser fritar, posso fazer no forno?
Sim, veja acima. Coloque-as em papel manteiga, regue com um pouco de óleo e asse a 200°C. Vire-as na metade do tempo, para que fiquem douradas de todos os lados.

5. O que posso usar no lugar do gergelim, se não tiver ou não gostar?
Você pode passar por flocos de milho triturados, sementes de papoula ou até deixá-las simples, sem nada por fora, mas não terá a mesma textura crocante.

Valores nutricionais (aproximados, por porção, para 4 porções da receita):
Uma porção (cerca de 4-5 almôndegas com acompanhamento de arroz e molhos) tem aproximadamente 450-500 kcal. Das quais cerca de 30 g de proteínas (peito de frango e ovo), 55 g de carboidratos (arroz, cenoura, feijão, um pouco de mel e ketchup), cerca de 10-15 g de gorduras (principalmente da fritura + um pouco do gergelim e da manteiga de amendoim). O sal é suficiente do molho de soja, então tenha cuidado com hipertensos. De tudo, acho que é uma refeição bem equilibrada: você tem proteína magra, legumes, um pouco de gordura boa, carboidratos complexos. Se quiser menos calorias, retire o mel dos molhos e frite as almôndegas com menos óleo ou no forno.

Como armazenar e reaquecer
As sobras coloco em um recipiente na geladeira, duram bem de 2-3 dias sem perder o sabor. Se quiser conservar mais, as almôndegas também podem ser congeladas, mas o arroz com feijão não terá o mesmo charme após descongelar. Para reaquecer, prefiro a frigideira com uma colher de água e tampa, em fogo baixo, para aquecer no vapor e não secar. Não recomendaria micro-ondas, pois a carne fica borrachuda. Os molhos os mantenho separados, em um potinho, duram até 4-5 dias, especialmente o doce, não tem nada que estrague rapidamente. Quando quiser reaquecer, retire as almôndegas com antecedência para não ficarem geladas, e pronto, é hora da refeição.

Cortei o frango em cubos muito pequenos e depois bati no liquidificador, em seguida, adicionei os outros ingredientes, misturei bem e formei bolinhas que passei em sementes de gergelim e depois fritei em óleo quente. Arroz: Uma xícara de arroz basmati cozido em 2 xícaras de água, cravos, sal até que o arroz amolecesse e a água fosse completamente absorvida, depois adicionei vagens de feijão verde branqueadas em água fervente com sal. Escorri as vagens e as adicionei ao arroz cozido. Bom apetite!

 Ingredientes: Usei para as almôndegas: 1 peito de frango, 2 dentes de alho, cenoura, 3 cm de gengibre, 1 colher de chá de curry, 2 colheres de sopa de molho de soja. Para os molhos: Molho picante: 1 colher de chá de molho Worcestershire, molho Tabasco, flocos de pimenta, mel. Molho doce: Mel, vinagre de xerez, ketchup, manteiga de amendoim.

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