Torta de maçã trançada

A primeira vez que me atrevi a fazer essa torta trançada de maçã, estendi a massa na mesa de madeira, sem pensar que não conseguiria tirá-la de lá nem com a pá, se grudasse. Enrolei como pude e, até transferi para a forma, estava me segurando com as mãos na cabeça. Um canto ficou preso, a torta ficou um pouco torta, mas de qualquer forma cheirava genial e eu não tive paciência para deixá-la esfriar. Comi direto da forma, com a mão. Agora, depois de algumas tentativas, posso dizer que peguei o jeito e não me assusta mais. No entanto, a cada rodada, ela sai com uma aparência diferente – às vezes um pouco mais morena, às vezes escorre um pouco de recheio pelas bordas, mas essa é a graça, eu digo. Se você quer receitas com linhas perfeitas e fotos de catálogo, não é o caso aqui. Mas o sabor é honesto e as maçãs realmente se fazem sentir, não são apenas decoração.

Ok, vamos aos detalhes, se você realmente quer se pôr a trabalho. Para uma forma grande de forno – daquelas clássicas – e cerca de 8-10 porções generosas (ou 6 se você tiver pessoas famintas na família), leva entre duas horas e duas horas e meia para fazer tudo. Não é nada complicado, só que você acaba sujando as mãos e precisa esperar cerca de uma hora para a massa crescer. Eu diria que é um nível “médio” – se você já colocou a mão em uma massa que cresce uma vez, não é grande coisa. Não precisa de coisas complicadas, tudo se resolve com o que você encontra em qualquer supermercado.

Por que eu faço isso tão frequentemente? Simples: eu adoro o cheiro de maçãs assadas e canela, mas também porque, sinceramente, salva aquelas maçãs feias que não parecem nada na fruteira. É a receita que vai bem em qualquer mesa, seja com convidados ou apenas quero deixar minha casa cheirando como uma padaria à tarde. Serve também no café da manhã, e ao lado de um chá à noite. Além disso, quando você precisa impressionar as pessoas com algo que parece complicado, mas não é, essa torta é exatamente o que você precisa. Gosto que não precisa economizar no recheio, as maçãs fazem todo o trabalho – sai uma torta rica, suculenta, mas não aguada.

Vamos à lista exata, para você saber o que tirar da bancada. Não tente adivinhar as quantidades dos ingredientes, pois na massa realmente importa acertar a proporção.

Para a massa:
600 g de farinha de trigo (eu uso tipo 000, mas qualquer farinha comum para pão serve)
100 g de manteiga (eu derreto, mas você pode usar margarina se não tiver)
250 ml de leite (um pouco morno, para não estar frio da geladeira)
3 colheres de sopa de açúcar (cerca de 50 g, para não ficar muito doce)
25 g de fermento fresco (ou um pacotinho de 7 g de fermento seco, se não encontrar o fresco)
2 colheres de sopa de óleo (para dar um pouco de elasticidade, para a massa não se romper)
1 ovo (para maciez e cor)
raspas de limão ou laranja (geralmente coloco limão, mas se não tiver, não entro em pânico)
uma pitada de sal (sempre)

Para o recheio:
1,5 kg de maçãs (cerca de 8-10 maçãs médias, não economize)
8 colheres de sopa de açúcar (você pode colocar menos se as maçãs forem doces)
canela a gosto (eu sou econômica aqui, coloco 1-2 colheres de chá, não gosto muito aromático)
1 colher de sopa de semolina (ajuda a ligar o recheio, para não escorregar tudo da torta)

Um ovo batido para pincelar por cima, para ficar brilhante e dourada.

Agora, a parte dos passos. Siga-me e você não vai se arrepender (ou pode se arrepender, se estiver com pressa, não diga que não avisei):

1. Descasque as maçãs e rale-as em um ralador grosso. Coloque-as em uma panela grande, junto com o açúcar e a canela. Em fogo médio, mexa de vez em quando, por cerca de 15-20 minutos, até que o suco das maçãs evapore e o recheio fique mais seco. Quando desligar o fogo, jogue uma colher de semolina por cima, misture e deixe esfriar. A semolina ajuda, porque senão todo o suco escorre para a forma – já passei por isso.

2. Para a massa, aqueça levemente o leite (não deve estar quente, apenas morno). Coloque o fermento em uma caneca com 50 ml de leite e uma colher de chá de açúcar, misture e deixe por 10 minutos para ativar se estiver usando fermento fresco. Se você tiver fermento seco, pode colocá-lo diretamente sobre a farinha.

3. Em uma tigela grande, faça um monte de farinha com um buraco no meio. Despeje lá o leite restante, a manteiga derretida (ou margarina, conforme o caso), o açúcar, o óleo, o ovo batido, as raspas de frutas cítricas e a pitada de sal. Adicione o fermento ativado (se você usou o fresco). Com uma colher, comece a juntar a farinha das bordas, depois coloque a mão e sove por cerca de 10-15 minutos, até ter uma massa macia, elástica, mas que não gruda na mão. Se precisar de mais farinha (varia de acordo com o tipo), adicione colher por colher. Ao longo do processo, não se desespere se parecer muito mole, com a sova tudo se liga.

4. Coloque a tigela com a massa em um lugar quente, coberta com um filme plástico e um pano limpo por cima. Deixe crescer por uma hora, até dobrar de volume. Se estiver frio na cozinha, mantenha uma chaleira quente por perto.

5. Após crescer, retire a massa sobre uma bancada polvilhada com farinha e divida em duas partes iguais. Pegue a primeira parte e estenda-a com um rolo em um retângulo de cerca de 30x40 cm, do tamanho da forma clássica de forno. Aqui vem a parte em que eu me atrapalhei da primeira vez: coloque o retângulo de massa diretamente sobre um papel manteiga. Sem papel, você não conseguirá tirá-la da mesa sem que se quebre. Falo por experiência.

6. Marque levemente com uma faca três zonas na largura, sem cortar efetivamente – o meio para o recheio, as laterais para trançar. Nas laterais, corte tiras de cerca de 1 cm de largura, em diagonal, até quase a área do meio. Polvilhe um pouco de semolina no meio (cerca de meia colher) e coloque metade do recheio de maçã, espalhando uniformemente. Agora, trançe as tiras por cima, uma da esquerda, uma da direita, como se fosse uma trança. Não se estresse se não sair matematicamente, realmente não importa para o gosto. No final, pressione as extremidades para que o recheio não escorra.

7. Repita a operação com a segunda parte da massa. Transfira as tortas (com o papel manteiga, para não deixá-las cair, porque eu já xinguei a primeira vez que fiz isso). Coloque-as na forma grande de forno.

8. Deixe-as na forma por mais 10-15 minutos para relaxar, elas crescem um pouco e ficam mais fofas. Enquanto isso, pré-aqueça o forno a 180°C (temperatura média). Pincele-as com o ovo batido por cima, para formar uma crosta bonita.

9. Asse as tortas por 35-40 minutos, até ficarem bem douradas. A casa toda cheira – esse é o teste supremo. Se você não tiver certeza se estão prontas, levante levemente com uma espátula e veja se o fundo está dourado.

10. Retire do forno e, se você tiver nervos de aço, deixe esfriar por cerca de meia hora. Eu não tenho, geralmente corto uma quente e como uma fatia direto com a mão, porque ninguém pode me parar.

Dicas, variações e ideias de servir

Dicas práticas:
Não tente colocar mais recheio do que cabe no meio, mesmo que as maçãs pareçam muitas. Se você colocar em excesso, corre o risco de escorregar e tudo virar uma papa.
Use maçãs o mais crocantes e com sabor intenso possível, não recomendo as muito aquosas (como a Golden), pois a torta fica meio "mole". Geralmente, as maçãs de outono ou as mais azedas são as melhores.
Se você quiser uma crosta brilhante, aplique duas camadas de ovo batido, a primeira quando entrar para crescer, a segunda bem antes de ir ao forno.
Tenha sempre papel manteiga à mão – caso contrário, a transferência é um risco de acidente na cozinha.
Não pule a semolina, mesmo que pareça opcional. Uma vez eu omiti e foi um desastre no fundo da forma.

Substituições de ingredientes/adaptações:
Sem lactose: Use manteiga vegetal e leite de amêndoa/soja, não há diferença significativa no final.
Vegano: Leite vegetal, manteiga vegetal e o ovo da massa pode ser substituído por mais 2 colheres de óleo. Não ficará tão macio, mas funciona.
Sem glúten: Substitua a farinha por uma mistura especial para massas sem glúten. Atenção, pode ser que precise de mais leite ou não cresça tanto.
Sem ovo para pincelar: Misture uma colher de mel com um pouco de água morna e pincele a torta no final, ela ficará com um bonito brilho.

Variações:
Você pode colocar passas embebidas em rum ou conhaque no recheio – eu não experimentei, porque não gosto de passas, mas muitos juram que "assim é bom".
Adicione nozes picadas grossas nas maçãs, para uma textura extra.
Se você não estiver a fim de trançar, simplesmente faça duas grandes rodelas de massa e asse uma ao lado da outra.
Você também pode usar peras ou marmelos, mas com peras eu percebi que precisa reduzir o tempo de cozimento.

Ideias de servir:
Serve quente, com um pouco de creme de leite ou uma bola de sorvete de baunilha. Ou fria, com café, pela manhã, direto da geladeira.
Se você quiser algo mais festivo, polvilhe açúcar de confeiteiro ou canela por cima depois que esfriar.
Ao lado de um chá preto ou um copo de leite gelado, é a combinação que nunca deixei passar.

Perguntas frequentes

Essa torta pode ser congelada?
Sim, você pode congelá-la já assada, cortada em pedaços. Quando tirar, deixe descongelar à temperatura ambiente e coloque as fatias por alguns minutos no forno ou na torradeira. Fica quase como fresca.

Posso usar maçãs já raladas do supermercado?
Pode, mas geralmente são mais aguadas e não têm o mesmo sabor que as maçãs raladas em casa. Se insistir, esprema bem antes de colocá-las para cozinhar.

O que faço se a massa não crescer?
O motivo mais comum é o leite muito frio ou o fermento vencido. Se não cresceu na primeira hora, coloque a tigela em cima do forno ou perto de um aquecedor. Ou faça outra massa, pois não há muito o que consertar, infelizmente.

A massa está muito pegajosa – o que faço?
Polvilhe colher por colher de farinha e sove mais. Mas não se assuste se no começo parecer mole, quanto mais você sova, melhor ela se junta.

Por que meu recheio escorre da torta?
Ou você usou maçãs muito aquosas, ou não as cozinhou o suficiente, ou pulou a semolina. É normal que saia um pouco de suco pelas bordas, mas se formar uma poça, algo estava muito líquido.

Funciona com outras frutas?
Sim, você pode tentar com peras, marmelos, até ameixas (mas as cozinhe separadamente e coloque um pouco mais de açúcar). No entanto, com maçãs é a base, tanto pela textura quanto pelo sabor.

Valores nutricionais (aprox.)

Essa torta não é uma sobremesa para dietas rigorosas, mas também não é uma bomba calórica, se você não comer metade da forma em uma refeição. Em 100 g de torta (cerca de uma fatia generosa), você tem entre 180-220 kcal, dependendo de quanto açúcar e manteiga você colocar. No total, cerca de 4-5 g de proteínas, 35-40 g de carboidratos (farinha + açúcar + maçãs) e 5-7 g de gorduras (a maioria da manteiga e do ovo). A porção é rica em fibras, se você não descascar as maçãs perfeitamente. É uma sobremesa festiva, mas, com tantas maçãs, você também tem algumas vitaminas e minerais – não é uma enganação para a saúde se você não se apressar em comê-la diariamente. Não tem conservantes, não tem aromas artificiais, então as crianças podem comer sem problemas.

Como conservar e reaquecer

Guarde a torta em temperatura ambiente, coberta com um pano limpo ou em uma caixa de plástico, por cerca de 2 dias. Depois disso, se sobrar algo (o que é raro por aqui), coloque o que sobrou na geladeira, envolto em filme plástico. Ela se mantém macia por 3-4 dias no frio. Quando quero aquecê-la, coloco uma fatia no forno por 5-6 minutos a 120°C ou até mesmo no micro-ondas, mas com uma caneca de água ao lado, para não secar. Se você mantiver na forma coberta, e em temperatura ambiente, não seca até o dia seguinte. Dica final: não a deixe descoberta, pois a massa fica "dura" e não fica tão boa.

Descasque as maçãs e rale-as com um ralador grande. Adicione açúcar a gosto, assim como canela, e refogue as maçãs até que todo o suco evapore. Para segurança, adicionei uma colher de sopa de semolina no final. Para a massa, dissolva o fermento em 50 ml de leite morno. Derreta a manteiga e misture-a com o leite restante e o açúcar. Coloque a farinha em uma tigela e faça um pequeno buraco no centro onde você despeja o fermento, a manteiga derretida com o leite e o açúcar e o ovo batido. Misture todos os ingredientes com uma colher e depois amasse com as mãos na tigela. Cubra a tigela com filme plástico e coloque uma toalha por cima, deixando crescer por uma hora. Após uma hora, a massa dobrará de volume. Divida em 2 partes iguais. Abra cada pedaço de massa em um retângulo, dividindo-o em três partes, traçando levemente duas linhas retas com uma faca, tomando cuidado para não cortar a massa. Em seguida, corte as partes laterais em tiras de cerca de 1 cm de largura. No centro, polvilhei um pouco de semolina para absorver o suco das maçãs. Em seguida, adicione o recheio e trança a torta. Meu conselho é abrir cada folha retangular sobre um pedaço de papel manteiga e trançar a torta dessa forma, pois, caso contrário, é praticamente impossível transferi-la para a assadeira. Eu sei que quase deixei a torta cair no chão de frustração. Na verdade, pode-se ver que uma está um pouco mais torta que a outra. Na segunda já percebi e não cometi o mesmo erro novamente. Deixe as tortas crescerem por mais 10-15 minutos, pincele-as com ovo batido e depois asse por 35-40 minutos, até que comecem a dourar.

 Ingredientes: Massa 600g de farinha 100g de manteiga 250ml de leite 1 ovo 3 colheres de sopa de açúcar 25g de fermento 2 colheres de sopa de óleo raspas de limão ou laranja Recheio 1,5kg de maçãs 8 colheres de sopa de açúcar canela 1 colher de sopa de semolina 1 ovo para pincelar

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