Pretzels Simples ou com Gergelim

 Ingredientes: 1 kg de farinha branca, 1 colher de chá de sal, 1 colher de chá de açúcar, 40 g de fermento fresco, água conforme necessário para fazer uma massa como para pão, uma pitada de bicarbonato de sódio

Para preparar alguns pretzels deliciosos, o primeiro passo é ativar o fermento. Em uma tigela pequena, adicionamos o fermento fresco junto com o açúcar e água morna. É essencial que a água esteja morna, mas não quente, para não destruir o fermento. Deixamos a mistura de fermento descansar por cerca de 10 minutos, até que uma espuma se forme na superfície, sinal de que o fermento está ativo. Enquanto isso, em uma tigela grande, adicionamos a farinha e o sal, misturando bem para garantir uma distribuição uniforme dos ingredientes. Depois que o fermento fermentar, despejamos sobre a mistura de farinha, começando a misturar com uma espátula ou com as mãos, adicionando um pouco de água morna até obter uma massa homogênea, elástica e ligeiramente pegajosa, semelhante à massa de pão.

Uma vez que a massa esteja pronta, cobrimos com um pano limpo e deixamos crescer em um lugar quente por cerca de 30 minutos. Esse processo de crescimento é essencial para obter pretzels fofos e bem arejados. Depois que a massa cresceu, transferimos para uma superfície enfarinhada e a dividimos em pedaços iguais, que esticamos em tiras longas. Formamos os pretzels trançando essas tiras e unindo as extremidades para criar a forma específica.

Para dar a eles uma textura crocante, preparamos uma solução com água morna e bicarbonato de sódio. Em um prato, adicionamos água morna (quase quente) e uma pequena quantidade de bicarbonato, aproximadamente o que você pode pegar com três dedos. Mergulhamos cada pretzel nessa solução por cerca de 30 segundos, tomando cuidado para virá-los para cobri-los uniformemente. Depois de retirá-los, colocamos em uma assadeira forrada com papel manteiga. Se quisermos adicionar um toque crocante, podemos polvilhar sementes de gergelim sobre os pretzels mergulhados em água, garantindo que grudem bem.

Assamos os pretzels em um forno pré-aquecido a uma temperatura moderada, cerca de 180°C, por 20-25 minutos ou até que fiquem dourados e crocantes. O aroma que se espalhará pela casa será irresistível. Uma vez prontos, deixamos esfriar um pouco em uma grade e depois servimos quentes, acompanhados de um molho de mostarda ou queijo derretido para um aperitivo perfeito. Esses pretzels são ideais para qualquer ocasião, seja uma festa, um encontro com amigos ou simplesmente para serem apreciados no conforto de sua própria casa.

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