Coelho assado com batatas

A primeira vez que tentei cozinhar coelho no forno, estraguei metade da carne. Deixei a assadeira por muito tempo, as batatas cozinharam rápido demais e o coelho ficou duro. Comi tudo, mas só por fome. Agora, depois de tantas tentativas, digo que peguei o jeito. É um dos pratos que faço com frequência quando juntamos mais pessoas à mesa e não quero passar o dia todo ao lado das panelas.

Dura cerca de duas horas, incluindo o tempo na cozinha. Com essas quantidades, dá para alimentar umas 5-6 pessoas famintas, talvez até 7 se não comerem todos como eu. O nível de dificuldade... digamos que é "intermediário", não é para qualquer um, mas também não precisa de diploma.

Ingredientes:
1,5 kg de carne de coelho – coxas e lombo, se tiver, pois são as mais tenras e têm mais carne. Também pode ser um coelho inteiro, mas precisa ser cortado em pedaços, para não ficarem muito grandes, pois não cozinham bem.
1 kg de batatas – escolho as menores e mais "inteiras", pois cozinham melhor. As batatas são a base, absorvem tudo de bom da assadeira.
3 folhas de louro – não coloque todas de uma vez, para não parecer farmácia, mas são necessárias para o sabor.
Sal – não economize, a carne de coelho realmente pede sal.
Pimenta – de preferência moída na hora, mas pode usar a de pacote.
3 dentes de alho – corte em fatias finas, para que o sabor entre bem e você não encontre pedaços crus no prato.
1 copo de vinho branco (cerca de 150 ml) – traz um pouco de acidez e evita que a carne resseque.
Meio copo de óleo (cerca de 70-80 ml) – óleo de girassol, para não ter um sabor muito forte, mas pode usar azeite se preferir.
Páprica picante (uma colher de chá rasa, não exagere) – para dar cor e um pouco de calor.

Como faço:
1. Começo pela carne. Se estiver congelada, deixo descongelar um dia antes. Lavo e seco bem com toalhas, para não ficar molhada, pois não forma crosta. Geralmente, corto os pedaços para que fiquem mais ou menos do mesmo tamanho. O coelho no forno pede paciência.

2. Lavo bem as batatas, não as descasco, pois gosto da casca assada. Se você não gosta, descasque-as. Corto ao longo, em quatro, para parecerem pequenas barquinhas. Se forem muito grandes, em seis. O importante é que fiquem com tamanhos semelhantes, caso contrário, algumas vão virar purê e outras vão ficar cruas.

3. Preaqueço o forno a 180-190 graus (fogo médio, se usar gás). Não coloque frio, pois a carne vai soltar água.

4. Em uma assadeira grande, coloco primeiro as batatas, depois a carne entre elas. Não amontoe muito, precisa respirar um pouco, senão cozinham e não douram.

5. Polvilho tudo com sal e pimenta, não só por cima, mas o mais uniformemente possível. Depois coloco a páprica. Não coloco direto com a mão, para não me sujar, mas se não te incomoda, pode fazer assim.

6. Despejo o óleo por cima de tudo, não direto em um canto, para que atinja cada pedacinho. O vinho também, espalho por toda a superfície.

7. O alho corto em fatias finas e polvilho aqui e ali, para não queimar tudo em um só lugar. As folhas de louro eu rasgo um pouco e coloco entre as batatas e a carne.

8. Coloco a assadeira no forno sem tampa. Na primeira vez, coloquei papel alumínio, mas não vale a pena, a carne não forma crosta e tudo fica no vapor. Deixo no forno por cerca de uma hora, depois verifico se dourou. De vez em quando, rego a carne com o molho da assadeira. Se parecer que está secando demais, coloco algumas colheres de água, mas geralmente não é necessário.

9. Quando parece que formou uma crosta dourada e a carne está macia ao toque do garfo (após cerca de uma hora e quinze, talvez mais), viro os pedaços para dourarem uniformemente. Mais uns 20-30 minutos e está pronto.

Faço coelho no forno frequentemente porque é fácil preparar comida para várias pessoas sem ficar na cozinha o tempo todo. Além disso, sinceramente, a carne de coelho não é tão comum e quando coloco na mesa, dá para perceber que coloquei um pouco de alma e algo diferente do frango. Fica bastante leve se não colocar muito óleo. Serve tanto para o almoço quanto para o jantar e, o melhor, depois de um dia na geladeira, parece até melhor.

Dicas, variações e ideias de servir

Dicas úteis:
Não deixe as batatas e a carne amontoadas na assadeira, pois assim vão cozinhar e não dourar. Se o seu forno for mais "lento", mova a assadeira para cima no final para dourar bem.
Se tiver coelho de campo, deixe algumas horas antes em água com um pouco de sal e vinagre, para ficar mais tenro.
Muitos colocam alho demais e acaba cobrindo tudo. É melhor colocar um pouco, para mim 3 dentes são suficientes para essa quantidade.

Substituições de ingredientes e adaptações:
Não tem coelho? Pode tentar com carne de frango ou peru, também com osso, para não ficar seco.
As batatas podem ser substituídas por abobrinhas ou fatias de cenoura, se quiser algo mais leve, mas não espere o mesmo sabor.
O vinho, se você não quiser álcool, pode ser omitido, mas coloque um pouco de suco de limão para acidez.
O azeite pode ser usado se não tiver outra coisa, mas acho que muda o sabor.

Variações da receita:
Às vezes, adiciono alguns cogumelos grandes na assadeira, que absorvem bem o molho e ficam suculentos.
Se você gosta de alecrim, pode colocar um ou dois ramos. Para mim, nem sempre dá certo, então só coloco quando sei que os outros também vão comer.
Alguns colocam um pouco de creme de leite no final na assadeira, para o molho ficar mais cremoso, mas eu não faço assim.

Ideias de servir:
O melhor é servir direto da assadeira, com todo o molho, para molhar o pão. Combina bem com uma salada verde simples ou pepinos em conserva.
Se quiser algo mais "festivo", coloque um pouco de salsa fresca por cima ou adicione uma colher de chá de mostarda ao molho.
Para beber, combina um vinho branco seco ou até uma cerveja gelada, depende do que você gosta.

Perguntas frequentes

1. Como faço para a carne de coelho não ficar dura?
Meu conselho: não cozinhe em temperatura muito alta e não corte os pedaços muito pequenos, senão secam. É importante que estejam cobertos com molho e que use vinho ou um pouco de líquido na assadeira. Se usar um coelho mais velho, deixe marinar algumas horas em leite ou água com vinagre.

2. Posso usar apenas coxas de coelho?
Sim, claro. As coxas são as melhores para esse tipo de receita, são tenras e não secam tão fácil. O lombo também serve, mas é preciso ter cuidado com os ossos.

3. Preciso descascar as batatas?
Não necessariamente. Eu deixo com casca, mas se você não gosta da textura ou se estão mais velhas, é melhor descascar. A casca as mantém mais firmes e não se desmancham.

4. O que posso fazer se não tiver vinho?
Você pode usar água com um pouco de vinagre (não mais do que 1-2 colheres por copo de líquido) ou suco de limão. O vinho ajuda a amaciar, mas também dá um sabor mais interessante.

5. Como sei quando a carne está pronta?
Quando o garfo entra facilmente, sem precisar puxar a carne, e as batatas estão douradas, está pronta. Não se prenda ao tempo exato, pois cada forno é diferente.

6. Funciona no slow cooker?
Não sai igual, mas você pode tentar. O sabor ficará mais parecido com carne cozida, sem crosta. Se realmente quiser, retire tudo no final para uma assadeira e coloque por mais 10-15 minutos no forno para dourar.

Valores nutricionais (aproximados)

De uma porção normal (cerca de 250-300g de comida com carne e batatas), você tem cerca de 300-350 kcal. A carne de coelho é uma das mais magras, tem menos gordura que o frango e, se não exagerar no óleo, a comida sai leve, com muitas proteínas (cerca de 30-35g/porção), pouca gordura e alguns carboidratos das batatas. Se quiser uma versão mais leve, pode reduzir o óleo e substituir parte das batatas por legumes. O sódio vem do sal, então se você tem problemas, não exagere. É adequada também para crianças, se não colocar muita páprica picante e reduzir o sal ao máximo.

Como conservar e reaquecer

Se sobrar, coloco as sobras em um recipiente, na geladeira, onde duram bem de dois a três dias. Antes de reaquecer, rego com um pouco de água ou até com o molho restante, para não secar a carne. O melhor é no forno, por 10-15 minutos a 160 graus. Se estiver com pressa, também pode usar o micro-ondas, mas cubra o recipiente com uma tampa, para não secar a comida. E, sinceramente, parece que no dia seguinte fica ainda melhor, especialmente se tiver algumas conservas à mão.

 Ingredientes: 1,5 kg de carne de coelho (coxas, costas) 1 kg de batatas 3 folhas de louro sal pimenta 3 dentes de alho 1 copo de vinho meio copo de óleo páprica picante

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