Pão 'Papai Noel com Olhos Verdes'
À noite, peneiramos cuidadosamente a farinha, certificando-nos de deixá-la à temperatura ambiente para arejar e ficar mais fofa. No dia seguinte, preparamos para começar a fazer a massa. Começamos mergulhando o fermento em um pouco de água morna, certificando-nos de que não esteja quente, mas apenas morna. Este passo é essencial para ativar o fermento, e enquanto ele se dissolve e cresce, começamos a trabalhar com os outros ingredientes.
Misturamos a farinha com o sal em uma tigela grande, e se estivermos usando fermento natural, medimos e adicionamos agora. Se não tivermos fermento, adicionamos o óleo diretamente à farinha, seguido do fermento crescido, e misturamos tudo com os dedos. Começamos a adicionar água da quantidade especificada na receita, amassando pacientemente. Quando a massa se torna macia e ligeiramente pegajosa, cobrimos com um pano limpo e deixamos descansar em um lugar fresco por algumas horas.
Depois que a massa descansou, retiramos a tigela e vemos como ela cresceu, ficando cheia de bolhas de ar, macia e não pegajosa. Pegamos dois pedaços menores de massa e os arredondamos nas palmas; uma das bolas será o nariz, então a fazemos menor, enquanto a outra, um pouco maior, será o pompom do chapéu do Papai Noel, que deixamos de lado. Da massa restante, cortamos um pedaço do tamanho de um punho para o bigode e outro pedaço maior para a barba. Além disso, uma pequena porção se tornará a borda do chapéu.
Agora, estendemos o restante da massa em uma forma cônica, com a ponta arredondada. Da parte reservada para a borda do chapéu, delineamos a cabeça e o chapéu do Papai Noel. Se quisermos, podemos trançar a borda ou deixá-la simples, colando-a com a ajuda do ovo batido. A ponta do cone é puxada em direção à borda do chapéu, formando um boné caído, e o pompom é anexado à sua ponta. É importante colar bem todas as juntas com o ovo batido para evitar que a ponta do chapéu se levante durante o cozimento.
Para os olhos do Papai Noel, podemos usar grandes passas ou fatias de tâmaras secas e kiwi. Colamos no rosto dele, garantindo que estejam bem posicionadas. Em seguida, colamos o nariz, a bolinha pequena reservada anteriormente. Depois, pegamos o pedaço de massa para a barba, que estendemos em forma de meia-lua, maior para dar volume. Colamos abaixo do nariz, puxando os cantos em direção à testa, e com uma tesoura começamos a cortar tiras finas da massa da barba, que torcemos para um aspecto bagunçado.
O último pedaço, destinado ao bigode, estendemos em forma de retângulo e colamos abaixo do nariz, garantindo que o lado maior esteja bem colado. Aqui também cortamos tiras, arrumando-as como achamos que um verdadeiro bigode de Papai Noel deve parecer. Cobrir o modelo com filme plástico untado com óleo para evitar que grude durante a fermentação. Deixamos crescer até que a massa dobre de volume, depois removemos o filme.
Pintamos toda a cabeça do Papai Noel com ovo batido, exceto o chapéu e o nariz. O pompom permanecerá branco, então o pincelamos apenas com ovo. No restante do ovo, adicionamos algumas gotas de corante alimentar vermelho, misturando bem. Pintamos o chapéu e as bochechas, tomando cuidado para não sujar outras partes. Assamos em forno pré-aquecido a 180°C, tomando cuidado para cobrir com papel alumínio se notarmos um cozimento muito rápido na superfície.
Uma vez que o pão estiver assado, deixamos esfriar em uma grade e o colocamos sobre ramos de abeto ou suportes festivos. É uma verdadeira alegria servir esta iguaria ao lado de pratos favoritos, trazendo um toque de magia natalina a qualquer mesa.
Ingredientes: 580 g de farinha sal a gosto (eu coloco cerca de uma colher de sopa agitada) 50 ml de óleo (ou manteiga derretida) 3 colheres de chá de fermento seco (usei meia xícara de massa natural e 1 colher de chá de fermento) 300-325 ml de água morna 1 tâmara (ou 2 grandes passas pretas) 1/2 fatia de kiwi seco (se usar tâmara) 1 ovo batido 4-5 corante alimentar vermelho (ou mais se não for muito concentrado)
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