Empada de carne

A primeira vez que fiz essa combinação de carne, legumes e gergelim, eu estava começando a me aventurar na cozinha, e lembro que esqueci de colocar o ovo. As almôndegas se espalharam um pouco, mas ainda assim foram consumidas. Agora, eu confio nessa receita quando quero algo substancial, mas não quero passar muito tempo na panela. Gosto que você pode jogar qualquer legume que tiver na geladeira na mistura e, se não estiver a fim de decorar, um pouco de gergelim polvilhado por cima já dá um ar de prato elaborado.

A propósito, todo o processo leva cerca de 20 minutos para preparar e 30 no forno, então, digamos, cerca de três quartos de hora no total. Rende 4 porções decentes, o suficiente para satisfazer alguns comilões, não apenas para beliscar. Quanto à dificuldade, não é nada complicado, mesmo que você nunca tenha feito antes, você consegue – só não esqueça do ovo, como eu fiz.

Vamos lá, vou te contar como eu reúno tudo.

Ingredientes e para que serve cada um:

- 500 g de carne moída de boi – essa é a base, dá o sabor principal e mantém tudo unido
- 2 batatas médias – eu as ralo, pois ajudam a unir e tornam tudo mais macio, não é só para volume
- 2 cenouras médias – raladas finamente, para um toque de doçura e textura, senão fica meio seco
- 1 talo de alho-poró – eu pico bem fininho, dá um sabor discreto, não é tão forte quanto a cebola
- 1 ovo grande – une a mistura, para não se espalhar
- 2 colheres de sopa rasas de farinha – ajuda a unir, e não deixa a mistura aguada
- 1 colher de sopa de gergelim (ou mais, se você quiser uma textura generosa por cima) – para crocância e aparência
- 1 colher de chá de sal (a gosto)
- pimenta-do-reino moída na hora – coloco bastante, senão fica sem sabor

Se você quiser brincar, pode adicionar outros legumes ralados (salsão, abobrinha), mas eu prefiro ficar com esses porque estão sempre à mão.

Meu modo de preparo, passo a passo:

1. Primeiro, descasco as batatas e cenouras, depois as ralo na parte fina do ralador. Tento não esquecer de colocar nenhum dedo lá, porque pressa não é boa.

2. O alho-poró eu corto o mais fininho que consigo, para não ficar pedaços grandes. Lavo antes, especialmente na ponta, que acumula terra.

3. Em uma tigela grande, coloco a carne moída, as batatas e cenouras raladas e o alho-poró. Misturo bem, para não ficar nenhum pedaço de carne sem desmanchar. Não tenho medo de usar as mãos, senão a textura não fica boa.

4. Quebro o ovo por cima e adiciono a farinha. Eu coloco a farinha no final para ver se precisa de mais – a mistura deve estar bem unida, mas não dura.

5. Sal e pimenta, a gosto. Eu coloco cerca de uma colher de chá de sal em toda a quantidade, mas nem todo mundo tolera o mesmo nível de sal. A pimenta não meço, coloco do moedor até sentir o cheiro.

6. Unto uma assadeira de vidro ou algo resistente ao forno com um pequeno pedaço de manteiga – não muito, só o suficiente para não grudar e dar um pouco de sabor na base.

7. Espalho a mistura na assadeira, nivelando com uma espátula ou com a mão. Deve ter cerca de 2-3 dedos de espessura, para cozinhar bem, mas não ficar cru no meio.

8. Polvilho gergelim por toda a superfície. Se tiver, pode colocar um pouco mais, fica muito agradável na mordida.

9. Coloco no forno pré-aquecido a 180 graus, por cerca de 30 minutos. Dependendo da espessura da mistura, pode levar até 35. Fico de olho para dourar levemente nas bordas e o gergelim ganhar cor. Se quiser que fique mais crocante por cima, ligue o grill nos últimos 3-4 minutos, mas não se afaste do forno.

10. Retiro e deixo descansar por 10 minutos para "assentar", senão fica difícil de cortar. É muito tentador enfiar a faca direto, mas não é a mesma coisa.

Eu faço essa versão muitas vezes porque é muito versátil, não precisa ter grandes habilidades e você pode brincar com os ingredientes depois de pegar o jeito. Serve tanto para uma refeição em família quanto para levar para o trabalho ou um piquenique. Gosto que não tem massa folhada ou massa, então não pesa no estômago, mas você ainda sente que comeu algo substancial. Bônus: as crianças não percebem que estão comendo cenouras e alho-poró.

Dicas, substituições, variações, ideias de apresentação:

Dicas:
- Não exagere na farinha. Se colocar demais, fica como um bolo denso, e você não quer isso.
- Você pode usar carne de frango ou um mix, mas fica mais suculento com carne de boi.
- Se perceber que a mistura está soltando muito líquido (depende das batatas), pode escorrer um pouco ou adicionar uma colher de pão ralado no lugar da farinha, fica bom.

Substituições:
- Sem glúten? Troque a farinha por farinha de arroz ou uma mistura sem glúten, ou até mesmo pão ralado sem glúten.
- Dietético? Escolha carne magra ou até tofu picado (não é o mesmo sabor, mas funciona para quem está de dieta).
- Não tem alho-poró? Use uma cebola pequena ou a parte branca da cebola verde.

Variações:
- Você pode adicionar um pouco de queijo ralado à mistura para um sabor extra (parmesão ou queijo prato).
- Com ervas: endro ou salsinha picada, especialmente na primavera.
- Se quiser que fique mais picante, adicione uma pitada de flocos de pimenta.

Apresentação:
- Eu comi com vagem envolta em bacon – fica muito bom, e o sabor combina bem.
- Serve também com uma salada simples de tomate com pepino, para frescor.
- Se quiser um molho, pode fazer um iogurte com alho ou mostarda com mel, cada um com seu gosto.

Perguntas frequentes:

1. Que tipo de carne posso usar?
Você pode colocar quase qualquer carne moída – porco, frango, peru ou uma mistura. Eu prefiro carne de boi porque tem um sabor mais forte e não fica muito gordurosa. Se você comprar carne já moída, verifique se não tem muita gordura, senão fica um pouco enjoativa.

2. Se eu não tiver uma assadeira de vidro, posso usar outra coisa?
Sim, você pode usar qualquer assadeira de forno mais alta, até mesmo uma panela de ferro, mas deve estar bem untada com manteiga ou óleo para não grudar.

3. É possível fazer com legumes congelados?
As batatas e cenouras devem ser frescas, caso contrário, soltam muita água. Apenas o alho-poró, se não tiver fresco, você pode tentar substituir por cebola verde congelada, mas não tem o mesmo sabor.

4. Como sei quando está pronto?
Fique de olho na cor – por cima deve ficar levemente marrom-dourado, deve cheirar a assado e, se você pressionar levemente com o dedo, não deve estar mole ou soltar líquido. Se não tiver certeza, espete um palito, e se sair limpo, está bom.

5. Posso prepará-la antes e assar depois?
Sim, mas não com muito antecedência – 2-3 horas está ok, caso contrário, as batatas podem oxidar e ficar cinzentas. Eu faço a mistura, cubro com filme plástico e coloco na geladeira até assar.

Valores nutricionais (aproximadamente):

Em 4 porções, cada uma com cerca de 250g, você tem aproximadamente 300-350 kcal por porção, com 22-25g de proteína (devido à carne), cerca de 10-12g de gordura (dependendo da carne utilizada) e cerca de 25g de carboidratos (a maior parte das batatas e cenouras). É bem equilibrada se você não exagerar na farinha ou não colocar muito queijo. Tem fibras dos legumes, não é muito salgada se não colocar em excesso. Se você usar carne mais magra ou apenas legumes, diminui a gordura e as calorias. Para quem quer um almoço consistente, é uma boa escolha, mesmo em uma dieta controlada em calorias.

Como armazenar e reaquecer:

Se sobrar (raramente acontece aqui, mas pode acontecer), coloco em um recipiente de plástico na geladeira. Dura bem por dois dias. Para reaquecer, o melhor é no forno, coberto com papel alumínio, por cerca de 10 minutos a 160-170 graus. Também pode ser no micro-ondas, mas fica um pouco mais úmido. Já testei comer frio, não é ruim, mas tem outra textura – mais densa, mais parecida com almôndega, não com "torta". De qualquer forma, é boa para levar, não desmancha. Se você quiser guardar por mais de dois dias, é melhor porcionar e colocar no congelador – descongela bem e não perde o sabor se você reaquecer no forno.

 Ingredientes: 500g de carne moída de vaca, 2 batatas, 2 cenouras, 1 alho-poró, 1 ovo, 2 colheres de sopa de farinha, gergelim para decoração, sal, pimenta

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