Espaguete com queijo

Lembro-me perfeitamente de como estraguei esta receita pela primeira vez. Esqueci completamente de colocar a manteiga e acabei misturando uns espaguetes super sem graça, frios, que nem o queijo derreteu como deveria. Ri sozinho na cozinha e mesmo assim comi, porque estava com fome, mas só na segunda vez acertei e percebi onde errei: não é muito, não é complicado, mas parece que sempre dá a impressão de que dá para fazer sem alguma coisa. Desde então, faço isso mais ou menos uma vez a cada duas semanas, pelo menos para ter uma refeição rápida naquelas noites em que você não tem vontade de nada complicado ou, sinceramente, nem de conversar. É exatamente nessas horas que espaguete com queijo e bacon vai bem. Ou só com queijo se você estiver a fim de algo vegetariano.

Em uma hora, no máximo. Pode até ser mais rápido se você estiver organizado ou não começar a responder mensagens bem na hora em que está escorrendo a massa. Rende cerca de quatro porções, ou seja, duas pessoas famintas ou quatro mais tranquilas, tipo "vamos comer mais alguma coisa depois". É realmente para qualquer um, só não esqueça de olhar para o relógio. Mesmo que você nunca tenha feito macarrão, pode se aventurar sem medo, não precisa de habilidades de chef. Falo isso eu, que no começo esquecia até de colocar sal na água.

Acabo fazendo isso com frequência porque é uma refeição que não suja muitas panelas, não bagunça a cozinha e nem te prende ao fogão. Você se move rápido, não precisa ficar descascando cebola ou batendo no liquidificador, e os ingredientes são do tipo "você sempre tem na geladeira". Muitas vezes faço para levar no dia seguinte para o trabalho ou quando sinto que não tenho vontade de reinventar a refeição. Além disso, nada me parece mais reconfortante do que um prato de macarrão quente com queijo derretido por cima, sem precisar inventar uma história.

Os ingredientes básicos eu quase nunca troco, porque se errar um, não é a mesma coisa, mas dá para brincar um pouco:

1 pacote de espaguete (geralmente uso 400g, dos finos, que cozinham rápido e seguram bem o queijo)
200g de queijo – importante que seja um pouco curado, não aquele tipo borracha; já usei queijo defumado e o clássico, ambos funcionam
50g de manteiga – quanto mais gordurosa, melhor, para deixar tudo bem ligado e um pouco brilhante
100-150g de bacon (ou mais, se você quiser que fique bem consistente) – deve ser fatiado fininho, sempre o frite antes, definitivamente não coloco cru; serve para dar um toque de sal e fumaça
Sal para a água, e um pouco para o gosto, se sentir necessidade (eu às vezes coloco pimenta, no final)

É isso. No mais, se quiser, pode adicionar pimenta ou trocar o queijo por outro tipo, mas sobre isso escrevo mais abaixo.

Vamos ao trabalho, para ficar claro o que, como e onde colocar. Faço do jeito que sai naturalmente para mim, sem me preocupar em medir tudo na grama.

1. Coloco uma panela grande com água para ferver. No mínimo 3 litros, mas as massas devem ficar à vontade, não amontoadas, pois grudam se não tiver água suficiente. Quando começa a ferver, coloco sal – a olho, mas acho que é mais ou menos uma colher cheia. O sal entra na massa e dá sabor, não economize aqui.

2. Coloco o espaguete na panela. Não quebro, não gosto. Eles de qualquer forma amolecem rápido e entram completamente na água. Misturo com um garfo para não grudarem, e olho no pacote o tempo: geralmente 8-10 minutos, depende do tipo de massa que você tem. Olho e provo, não me prendo sempre aos números – deve ficar al dente, nem papa, nem duro.

3. Enquanto isso, ralo o queijo em um ralador grande. Não sei por que, mas se ralo no ralador pequeno, parece que gruda e não derrete tão bem. Coloco o queijo ralado em uma tigela e deixo de lado.

4. Corto o bacon se não encontrei já fatiado. Coloco direto em uma frigideira fria e depois acendo o fogo médio. Gosto que fique crocante, mas não queimado, então tenho paciência. Notei que se você joga o bacon direto na frigideira quente, ele encolhe de forma estranha. Quando está pronto, coloco em um prato com um guardanapo, para escorrer a gordura.

5. Quando a massa está cozida (e não esqueça, não cozinhe demais), escorro a água. Alguns enxaguam sob água fria. Para mim funciona às vezes, outras não enxáguo nada, porque dizem que sai todo o amido que ajuda o queijo a grudar. Se tiver tempo, guardo cerca de meia xícara da água em que cozinharam – ajuda se você quiser que fique mais cremoso, mas não é obrigatório.

6. Enquanto ainda estão quentes, coloco a massa em uma tigela grande, jogo a manteiga por cima (cortada em pedaços, derrete mais rápido) e misturo até que fiquem bem envolvidas. Depois disso, coloco o queijo ralado e continuo misturando bem. Se vejo que está ficando muito pegajoso, adiciono mais um pouco da água reservada. O queijo derrete facilmente, não precisa forçar.

7. Quando tudo está brilhante e bem misturado, coloco nos pratos e polvilho o bacon crocante por cima. Se quiser, pode adicionar um pouco de pimenta-do-reino moída na hora.

Esse é todo o processo. Sinceramente, se eu for calcular, não leva mais de 20-25 minutos, incluindo fritar o bacon e ralar o queijo, se não ficar enrolando no celular. O importante é comer quente, senão o queijo fica elástico e não é tão agradável.

Dicas, variações e ideias de servir (já que eu tentei e mudei várias coisas):

Dicas úteis:
Não deixe a massa parada muito tempo depois de colocar o queijo e a manteiga, coma imediatamente, senão endurecem e perdem o charme.
Se usar massa integral, se comporta um pouco diferente, precisa de mais água e, sinceramente, fica menos cremosa. Funciona, mas não é a mesma coisa.
Não coloque todo o bacon na massa desde o início, porque ele amolece e fica borrachudo. É melhor colocá-lo por cima no final, para que fique crocante.

Substituições e adaptações:
Sem bacon? Sim, dá para fazer sem, já fiz para vegetarianos. Você pode adicionar alguns cogumelos salteados se quiser compensar a textura. Se quiser tirar os laticínios, o queijo vegetal não derrete da mesma forma, mas já experimentei com um de caju e fica razoável.
Massa sem glúten – já fiz com penne de lentilha ou grão-de-bico, mas precisa ajustar o tempo de cozimento e não enxaguá-las, pois desmancham rapidamente.
Você pode trocar o queijo por outro tipo que derreta facilmente (edam, gouda, até mesmo queijo mozzarella ralado, mas não aquele para pizza, pois gruda de forma estranha).

Variações:
Às vezes coloquei cebola verde na hora de servir, quando achei que estava muito simples. Ou um pouco de pimenta se estiver a fim de algo picante.
Você pode polvilhar um pouco de parmesão por cima, se tiver à mão.
Uma vez misturei com alguns tomates secos picados – não é ruim, dá um pouco de cor e sabor.

Ideias de servir:
Para mim, vai bem com uma salada simples de tomates, se eu quiser algo mais fresco.
Se você quiser beber algo, um vinho branco seco ou até uma cerveja gelada combinam super bem.
Pode servir como prato principal ou como acompanhamento, se tiver algo grelhado junto (sinceramente, eu prefiro que seja a única estrela do prato).

Perguntas frequentes, já que todo mundo me pergunta quando coloco a foto nos stories:

Posso usar outro tipo de massa?
Sim, claro, mas o espaguete absorve o queijo melhor. Se você só tiver penne, fusilli ou tagliatelle, pode colocar tranquilo, não é tragédia. Só adapte o tempo de cozimento – está escrito na embalagem quanto deve ser. Com formas curtas, pode ser que não se misturem tão uniformemente com o queijo, mas o resultado ainda é gostoso.

Qual tipo de queijo é o melhor?
Qualquer queijo que derreta facilmente. Já usei caseiro e de supermercado, o importante é que não seja super barato (aquele vira borracha). Às vezes gosto de misturar queijo com um pouco de queijo defumado. Se você quiser algo mais substancial, coloque um pouco de parmesão por cima.

Por que não enxaguar a massa com água fria?
Se você enxagua, sai a camada de amido que ajuda o queijo a grudar na massa, e não fica tão cremoso. Às vezes enxaguo apenas se tiver massa de trigo duro e tenho medo de grudar muito. Mas, geralmente, não enxáguo, apenas escorro bem a água.

O que fazer se não tiver manteiga?
Funciona também com um pouco de azeite, mas não ficará tão cremoso. Você pode colocar também creme de leite, mas aí fica diferente – quase como uma carbonara.

Posso fazer uma porção maior ou dobrar a receita?
Sim, só precisa de uma panela grande o suficiente e não amontoar a massa. Se for fazer para um grupo, dobre tudo, mas também o tempo de fritar o bacon. Eventualmente, faça o bacon em duas etapas para que fique crocante.

Posso usar queijo vegetal?
Sim, mas não derrete da mesma forma bonita. Já experimentei com queijo vegano de caju e ficou razoavelmente bom, mas você precisa de um pouco da água da massa para derretê-lo bem. O sabor é diferente, mas para intolerantes serve.

Valores nutricionais, aproximadamente (a olho, pois não fico pesando no calorímetro):

Uma porção (das quatro) chega a cerca de 500-600 calorias, dependendo de quanto bacon você coloca e que tipo de queijo usa. Cerca de 60-70g de carboidratos por porção, 18-20g de gorduras (se colocar bacon e manteiga), e proteínas também na faixa de 18-22g. É bem satisfatória para uma refeição de jantar ou almoço, não digo que é a refeição mais dietética, mas também não te dá dor de cabeça se não exagerar nas porções. Por outro lado, você também tem cálcio e vitamina B, além de não estar cheia de aditivos ou coisas ruins se escolher bem o queijo. Se você tem problemas com sal, atenção ao bacon e à quantidade de sal que coloca na água, pois pode ficar facilmente salgado.

Como conservar e reaquecer, pela experiência:

Se sobrar massa (raramente acontece comigo, mas às vezes acontece), coloque em um recipiente com tampa e guarde na geladeira, no máximo dois dias. Quando for reaquecer, o melhor é na frigideira, com uma colher ou duas de água adicionadas ou, se tiver, leite. Misture frequentemente, para não grudar. No micro-ondas pode endurecer, mas se não tiver tempo, você pode tentar assim – coloque um prato por cima para não secar muito. Não fica tão bom quanto fresco, mas para o almoço do dia seguinte ainda serve. O bacon inevitavelmente fica mole, mas não é o fim do mundo.

Às vezes congelei porções pequenas, mas não recomendo a não ser que não tenha outra solução: o queijo tende a se juntar e não fica tão gostoso depois de descongelar. Melhor fazer fresco, de qualquer forma leva pouco tempo.

Essa é a minha história com esse macarrão. Se estou com pressa, faço só com manteiga e queijo, se estou a fim, coloco bacon, se não estou a fim de carne, fico no vegetariano. Nunca é igual, mas sempre é aquele tipo de refeição que não te estressa e não exige muita filosofia.