Pão de gengibre

Quando preciso de algo rápido para lanches ou pequenos pacotes para levar na estrada, faço esta receita de pão de mel. É a receita à qual sempre retorno porque não pede muitos ingredientes, e se eu tiver um pote de mel e dois ovos na geladeira, posso começar imediatamente. Também a usei com as crianças, porque é fácil cortar formas da massa e não precisa ficar muito tempo levedando ou ficar de olho em algo com muita atenção no forno. Gosto que não é exageradamente doce e que o sabor da canela se destaca o suficiente, mesmo que eu a faça com farinha simples do mercado.

Informações rápidas

Tempo total: 1 hora (incluindo resfriamento e decoração)
Porções: 2-3 assadeiras, dependendo do tamanho das formas, aproximadamente 40-50 unidades
Dificuldade: fácil a média

Ingredientes

Para o pão de mel:
- 2 ovos médios
- 3 colheres de sopa de mel (mel mais líquido mistura mais facilmente)
- 100 g de açúcar
- 1 colher de chá de bicarbonato de sódio
- 1 colher de chá de canela em pó
- 1/2 colher de chá de essência de rum
- 1 colher de chá de vinagre (para apagar o bicarbonato)
- Farinha quanto baste (geralmente cerca de 450-500 g, mas começo com 400 g e adiciono no final se necessário)

Para a cobertura:
- 1 clara de ovo
- 30 g de açúcar de confeiteiro (fica mais fina com açúcar de confeiteiro do que com o granulado)
- 2-3 gotas de suco de limão

Modo de preparo

1. Em uma tigela grande, bata os ovos com o açúcar e o mel usando uma batedeira em velocidade média. Não precisa ficar espumoso, apenas misturar e derreter um pouco do açúcar.

2. Em um copo pequeno, coloque o bicarbonato de sódio e despeje o vinagre por cima. Misture e, quando não estiver mais espumando, despeje sobre os ovos. Adicione também a canela e a essência de rum. Misture novamente.

3. Comece a adicionar a farinha, cerca de um quarto no início, depois o restante aos poucos. Quando não puder mais usar a batedeira, continue com uma colher e depois com as mãos. A massa deve ser macia, mas não grudar muito nas mãos. Adicione mais farinha se sentir que está muito pegajosa. Não exagere na farinha, pois ela endurece ao assar se colocar demais.

4. Em uma superfície enfarinhada, estenda um pedaço da massa com um rolo, com cerca de 1 cm de espessura. Deixe o restante da massa na tigela coberta. Corte formas a gosto e coloque diretamente na assadeira forrada com papel manteiga. Deixe um pouco de espaço entre elas, mas não crescem muito.

5. Asse no forno pré-aquecido a 180°C, cerca de 10-12 minutos para cada assadeira. Fique de olho para que fiquem douradas nas bordas, mas ainda macias. Se assar demais, ficam secas e duras após esfriarem.

6. Retire o pão de mel e deixe esfriar em uma grade ou sobre papel. Enquanto isso, prepare a cobertura: bata a clara em neve bem firme, depois adicione o açúcar de confeiteiro aos poucos. Continue batendo até que fique bem firme. Por fim, adicione algumas gotas de suco de limão.

7. Decore cada pão de mel depois que esfriar completamente. Use um saco de confeitar ou um saco plástico cortado no canto, dependendo de quanta vontade você tiver. A cobertura endurece completamente após 1-2 horas.

Por que faço a receita com frequência

Não preciso planejar com antecedência porque os ingredientes são básicos. Gosto que posso ajustar a doçura e não ficam muito duros, mesmo após alguns dias. Conservam-se bem, não esfarelam facilmente e são adequados para diversas formas e decorações. Pode ser facilmente adaptada para assadeiras menores ou para mais biscoitos.

Dicas e variações

Dicas
- Não adicione toda a farinha de uma vez. Dependendo do tamanho dos ovos ou da fluidez do mel, pode entrar menos ou mais.
- Se quiser um pão de mel mais fofinho, estenda a massa um pouco mais grossa e asse por menos tempo.
- Para a cobertura, o açúcar de confeiteiro deve ser o mais fino possível, caso contrário, ficará crocante.
- A massa pode ser feita à noite e mantida na geladeira, mas fica mais difícil de estender quando está muito fria, deve ser deixada por 10-15 minutos à temperatura ambiente.

Substituições
- O mel pode ser substituído por melaço ou xarope de bordo, mas o sabor será um pouco diferente.
- A essência de rum pode ser omitida ou trocada por baunilha, conforme preferência.
- Para a versão sem ovo, você pode tentar uma mistura de 2 colheres de sopa de água + 1 colher de sopa de óleo, mas a textura será mais densa.

Variações
- Adicione 1/2 colher de chá de gengibre em pó para um sabor mais aromático.
- Na massa, pode-se adicionar raspas de laranja ou limão.
- Podem ser feitas também na versão mini, para biscoitos pequenos para acompanhar o café.

Ideias de servir
- Podem ser colocadas em caixas e conservadas por alguns dias, são ótimas para levar ou com chá.
- Já usei como sobremesa em piqueniques ou como presente embaladas em celofane.

Perguntas frequentes

1. Como sei se o pão de mel está assado o suficiente?
O pão de mel está pronto quando as bordas estão levemente douradas e a superfície ainda está macia ao toque. Ele endurece após esfriar.

2. O que fazer se a massa grudar muito nas mãos?
Adicione farinha aos poucos, mas não exagere. Às vezes, é suficiente deixá-la descansar por 10 minutos, ela vai endurecer um pouco.

3. Posso congelar a massa ou o pão de mel assado?
A massa pode ser congelada, mas recomendo usá-la em até um mês. O pão de mel assado se conserva melhor em temperatura ambiente.

4. A cobertura fica pegajosa?
Se você não colocar açúcar de confeiteiro suficiente ou não deixar o pão de mel esfriar completamente antes de decorar, pode ficar pegajosa. Deixe esfriar até endurecer completamente.

5. Pode ser feito sem batedeira?
Sim, pode ser misturado manualmente, mas leva mais tempo para homogeneizar o açúcar e o mel com os ovos.

Valores nutricionais (para um pedaço médio, sem cobertura)

- Calorias: aprox. 50 kcal
- Proteínas: 1 g
- Carboidratos: 9 g
- Gorduras: 1 g

A cobertura adiciona mais 3-4 kcal por pedaço, dependendo de quanto você coloca. Não são biscoitos muito gordurosos, mas têm carboidratos do mel, açúcar e farinha.

Conservação e reaquecimento

O pão de mel conserva-se melhor em caixas metálicas ou em recipientes fechados, à temperatura ambiente. Dura de 5 a 7 dias sem problemas. Se endurecer, você pode colocar metade de uma maçã na caixa (coberta), para manter um pouco de umidade e não secar. Não é necessário reaquecer, mas se você quiser que fique mais macio, pode mantê-lo por 1-2 minutos no vapor ou no micro-ondas em potência baixa. A cobertura resiste bem e não se esfarela se você deixá-la secar completamente antes de armazenar.

 Ingredientes: 2 ovos 3 colheres de sopa de mel 100 g de açúcar 1 colher de chá de bicarbonato de sódio 1 colher de chá de canela 1/2 colher de chá de essência de rum farinhaPara decorar: 1 clara de ovo 30 g de açúcar 2-3 gotas de suco de limão

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