Zacusca
Ingredientes: 6 kg pimentões, 6 kg berinjelas, 2 kg cenouras, 1,5 kg cebolas, 2 kg tomates, 400 g de extrato de tomate, 500 ml de óleo, sal, grãos de pimenta, folhas de louro
Para preparar uma deliciosa zacusca de legumes, começamos com algumas operações preparatórias essenciais que lhe darão um sabor especial. Os pimentos, esses legumes cheios de sabor, são assados no forno até que a pele fique ligeiramente carbonizada. Depois de esfriar, descascamos a pele, as sementes e os talos, e depois picamos finamente, preparando-os assim para serem integrados na receita. As berinjelas podem ser assadas no forno ou diretamente na chama, a escolha depende das preferências de cada um. Após assar, descascamos cuidadosamente e deixamos escorrer para remover o excesso de água. A cebola, um ingrediente básico em muitas receitas, é picada finamente, e a cenoura descascada é ralada finamente, usando um ralador de maçã, para obter uma textura agradável. Os tomates, frescos e suculentos, são triturados, tendo o cuidado de remover as sementes, para que a composição final fique aveludada.
Em seguida, voltamos nossa atenção para a preparação. Em uma panela de ferro fundido, adiciona-se cerca de 500 ml de óleo, que ajudará a cozinhar os legumes. Vertemos a cebola picada e a refogamos em fogo baixo, mexendo de vez em quando, até que fique transparente e macia. Esta é a fase em que os sabores começam a se revelar, e a cozinha se enche de um aroma convidativo. Em seguida, adicionamos a cenoura ralada, misturando bem para permitir que refogue junto com a cebola. Após alguns minutos, adicionamos as berinjelas picadas finamente e os pimentos, misturando todos os ingredientes para que se combinem harmoniosamente. A esta mistura, adicionamos folhas de louro, grãos de pimenta e sal a gosto, para intensificar os sabores. O suco de tomate e o extrato são os últimos ingredientes que completam esta composição.
Deixamos a mistura cozinhar em fogo baixo, cobrindo a panela, garantindo que não espirre por todos os lados. É importante lembrar-se dessa precaução, pois já tivemos experiências desagradáveis com comida que espirra da panela. A composição está pronta quando o óleo começa a subir à superfície, sinal de que os legumes foram cozidos adequadamente e os sabores se integraram. Após essa etapa, despejamos a zacusca quente em potes esterilizados, tomando cuidado para não deixar bolsões de ar. Fechamos bem as tampas e colocamos os potes no forno a uma temperatura moderada por cerca de 20 minutos, para garantir uma boa conservação. Assim, nossa zacusca está pronta para ser saboreada, seja como aperitivo ou como acompanhamento, sendo uma escolha ideal para as refeições de inverno.
