Sopa de batata com carne de porco

Lembro-me que na primeira vez que fiz essa sopa era um domingo preguiçoso, com a casa toda bagunçada e um balde de batatas que eu estava movendo de um lado para o outro há uma semana. Tinha também um pouco de carne de porco, não muita, o suficiente para dar um gosto. Comecei cheio de confiança e me dei conta no meio da receita que não conseguia encontrar o extrato de tomate nos armários. Acabei encontrando, escondido atrás de um pote de geleia. Desde então, essa sopa se repetiu, mais ou menos uma vez por mês, porque é daquelas que reúnem todo mundo à mesa, sem frescuras e preocupações de que não vai sair "perfeita". Pelo contrário, se você não fizer um pouco a olho e ao gosto, não fica nem de longe tão boa.

Em no máximo uma hora e meia está pronta, para 5-6 porções generosas, se você não colocar concha após concha. Não requer nenhuma habilidade especial, acredite, só atenção à espuma e às batatas – se você deixar muito tempo, elas se desmancham e vira um mingau, não sopa.

Confesso que essa sopa está no meu top porque não é complicada e sacia a fome. Serve tanto quando você tem convidados em casa quanto quando a segunda-feira chega e você não está com vontade de cozinhar. Todo mundo conhece o sabor, mas cada um a faz de um jeito, como se nunca fosse igual. Normalmente, faço uma porção dupla e como no dia seguinte, porque parece que fica ainda melhor ao ser reaquecida. Para mim, o preparo vai mais ou menos assim:

1. Corto a carne de porco em cubos do tamanho certo, para que não fiquem nem muito grandes, nem se percam na sopa. Lavo bem com água fria – geralmente acabo molhando toda a bancada, porque estou com pressa. Depois, coloco diretamente na panela grande com cerca de 2 litros de água e uma colher de chá de sal. Deixo no fogo até ferver. Quando começa a espumar, reduzo o fogo e fico de olho com a escumadeira. Não tem jeito, se você pular essa etapa, vai ficar com espuma feia nas bordas e não vai querer colocar sopa na tigela.

2. Enquanto isso, descasco as batatas (6 médias), lavo e corto em cubos. Não faço muito pequenos, porque se desmancham. Se você tiver sorte e conseguir batatas amarelas, fica melhor do que com as farinhentas, mas não precisa se preocupar muito.

3. Também descasco os legumes. Sempre encontro uma cenoura enrugada que se recusa a descascar facilmente. Normalmente, coloco 2 cebolas, 2-3 cenouras (dependendo de quão doces você as quer) e um pimentão vermelho – isso dá uma cor bonita, caso contrário tudo fica meio "leitoso". Corto em pedaços pequenos, não pico muito fino, porque não é sopa de restaurante.

4. Quando a carne começa a ficar macia, cerca de 25-30 minutos depois, coloco as batatas e os legumes. Não coloco tudo de uma vez, primeiro as cenouras e a cebola, e depois, cerca de 5 minutos depois, as batatas e o pimentão. Isso para não desmanchar.

5. Deixo ferver em fogo médio. Verifico com um garfo – quando as batatas entram facilmente e as cenouras não estão mais duras, sei que estão prontas para o extrato de tomate. Aqui também coloco uma concha de caldo quente, jogo sobre o extrato (cerca de 50g), misturo bem até ficar mais líquido e só depois despejo na sopa, para não ficar grumos vermelhos no fundo da panela.

6. Coloco o borscht (350ml). Se tiver sorte e encontrar caldo de repolho, coloco uma xícara, e geralmente fica muito melhor – não sei por quê, mas a sopa ganha uma nova vida com caldo de repolho, mais azedinha, mais... salgada. Ajusto ao gosto, às vezes coloco um pouco e completo se achar muito sem graça. Não despeje todo o borscht de uma vez, porque pode acabar ficando muito azedo no final.

7. Deixo ferver por mais alguns minutos, não mais do que 5. Provo o sal e ajusto se necessário. Quando desligo o fogo, coloco a salsa picada. Às vezes coloco também folhas de estragão se tiver à mão, mas nem sempre tenho vontade de sair atrás dele no jardim.

8. Cubro a panela com a tampa por cerca de 10 minutos, para que a sopa descanse e todos os sabores se misturem.

Como dica, não comece a colocar creme de leite diretamente na panela, porque não combina com esse tipo de sopa. Ao lado, uma fatia de pão caseiro (ou até mesmo uma baguete do mercado) combina bem. Para quem quer um "sabor do campo", pode jogar um pimentão picante na mesa. Um copo de vinho branco seco combina muito bem, se alguém estiver disposto a abrir uma garrafa. Para um menu completo, você pode adicionar uma salada de repolho ou picles, ou se for outono, alguns tomates com cebola. Você também pode preparar um pudim de arroz ou semolina com leite para a sobremesa, para não deixar nada pela metade.

Se você não tiver borscht, como já me aconteceu algumas vezes, o caldo de repolho é uma verdadeira preciosidade. Alguns até colocam caldo de ameixa, mas não é a mesma coisa. Você pode tentar também com carne de vaca ou até mesmo defumados, fica um pouco mais pesado no estômago, mas com um gosto totalmente diferente. Para quem está em jejum ou não quer carne, pode fazer sem – coloca mais legumes e no final acrescenta um punhado de macarrão ou até arroz, mas não é a mesma coisa.

Essa sopa combina melhor com inverno na janela, mas eu a faço a qualquer momento, em qualquer ocasião. É perfeita para o almoço, depois de umas duas horas de trabalho, ou para o jantar, com toda a casa reunida em volta da panela. Nem importa se você faz mais alguma coisa junto. Às vezes eu a como fria, direto da geladeira, porque fica ainda melhor assim, mas ninguém admite.

Perguntas frequentes de conhecidos ou convidados:

– Qual carne de porco é melhor? Sinceramente, eu uso qualquer coisa que tiver na geladeira – lombo, perna, até mesmo algumas costelas com carne. Que não tenha muita gordura, porque fica difícil de comer e oleosa. Se você tiver pedaços com um pouco de gelatina (pele), a sopa fica mais saborosa, mais "encorpada".

– Posso colocar outro tipo de carne? Sim, também dá para fazer com carne de vaca, mas precisa cozinhar mais, cerca do dobro do tempo em relação ao porco. Também dá com frango, mas não tem o mesmo sabor, e não use peito de frango, mas pedaços mais "suculentos".

– O que faço se coloquei muito borscht ou caldo de repolho? Não é o fim do mundo, complete com água quente e adicione um pouco mais de sal. Prove a cada adição, para não acabar com uma sopa aguada.

– As batatas estão se desmanchando. Por quê? Ou você deixou muito tempo, ou pegou batatas farinhentas, que se desmancham ao cozinhar. Não é o fim do mundo, mas na hora de servir é mais bonito quando ficam pedaços inteiros.

– Quanto tempo dura na geladeira? Eu guardo essa sopa na geladeira por 3-4 dias, sem problemas. Depois do segundo dia, parece até mais gostosa. Se for reaquecer, não deixe ferver demais, porque as batatas se desmancham. Também pode ser congelada, mas sinceramente, não tenho paciência para guardar por tanto tempo.

Em termos de valores nutricionais, não é a sopa mais "dietética", mas também não te manda direto para a academia. Se você usar carne magra e não adicionar óleo extra, tem cerca de 220-250 calorias por porção, incluindo batatas e legumes. A carne traz proteínas (cerca de 17-20g a cada 100g de carne cozida), as batatas adicionam carboidratos (cerca de 30-35g a cada 100g), e os outros legumes, fibras e vitaminas. O borscht ou o caldo de repolho diminuem a vontade de sal, já que são salgados e azedos. Praticamente, é uma refeição substancial sem ser pesada, se você não exagerar com o pão ao lado.

Para armazenar, o melhor é colocar em recipientes fechados, na geladeira. Aqueça apenas o que você vai comer, no fogão, não no micro-ondas, se puder – aquece mais uniformemente e as batatas não estouram tanto. Se você quiser guardar por mais de 3 dias, coloque no congelador, mas sem verduras, porque fica amargo. Para descongelar, deixe na geladeira durante a noite e aqueça lentamente.

Ingredientes e por que os uso:

– carne de porco (cerca de 300g): para sabor, para dar "substância" à sopa; se for muito pouca, vira sopa de jejum
– 6 batatas médias: base, tornam a sopa substancial; prefiro as amarelas, não as farinhentas
– 2 cebolas: para doçura e aroma
– 2-3 cenouras: dão um pouco de cor e doçura
– 1 pimentão vermelho: cor, aroma fresco
– sal: realça os sabores, sem ele não dá
– 50g de extrato de tomate: para cor e um leve gosto azedinho, une tudo
– 350ml de borscht ou 1 xícara de caldo de repolho: para acidez, dá caráter à sopa
– salsa verde: no final, para frescor e um gosto limpo