Batatas rústicas com frango assado

A primeira vez que tentei fazer frango com batatas no forno "como na casa da mãe" deixei tudo jogado, sem vontade de complicar. Coloquei o frango sobre as batatas, joguei algumas especiarias e coloquei a assadeira no forno. Quase me esqueci dele, e depois de umas duas horas, fui surpreendido por um cheiro de alho e cebola que me tirou da cama (estava fazendo minha siesta, admito). As batatas grudaram um pouco nas bordas e jurei que da próxima vez eu misturaria melhor, mas tudo ficou macio e saboroso. Agora já não tenho mais nervos quando o preparo, faço quase no piloto automático, com pequenas variações dependendo do meu apetite ou do que tenho na geladeira. É um daqueles pratos em que nunca sinto que estou estragando a comida, qualquer coisa que eu faça, e raramente sobra algo para o dia seguinte.

Deixe-me te contar como eu faço agora, depois de várias tentativas e ajustes. Não é uma grande filosofia, mas me salvou muitas vezes quando estou com vontade de algo simples e consistente, ou quando amigos aparecem sem aviso.

O tempo total é de cerca de duas horas e meia (um pouco mais se o frango for maior ou se você usar batatas mais grossas). Rende 4-5 porções tranquilamente, depende de quanto cada um come e se você tem algo mais ao lado. Em termos de dificuldade, eu diria que é para todos – não tem como errar se você respeitar a ordem. Mas se você está tentando pela primeira vez, não custa nada ficar de olho no forno depois de uma hora e pouco.

O motivo pelo qual faço isso tão frequentemente? Em primeiro lugar, não preciso supervisionar o tempo todo. Coloco a assadeira no forno e vou cuidar das minhas coisas, além de que combina com qualquer coisa – prato principal, almoço de domingo, lanche para o trabalho no dia seguinte (se sobrar algo). Não preciso ficar cozinhando as batatas, a carne e a cebola separadamente. Tudo junto e pronto. É o tipo de receita que você pode "esquecer" no forno, não dá trabalho e nada se desmancha.

INGREDIENTES (para 4-5 porções generosas):

Um frango inteiro, de preferência caipira se tiver sorte (1,2-1,5 kg funciona perfeitamente) – a carne fica mais suculenta, não seca e tem gosto "verdadeiro".

Um quilo de batatas – de preferência as brancas, para que fiquem macias e fofas, mas já usei as roxas e funcionam, só precisa ser firme, não muito farinhentas. As batatas são a base, absorvem todo o sabor e ficam super macias.

3 cebolas – eu corto em fatias mais grossas, não finas, para que se sintam no final, e não desapareçam.

Uma cabeça inteira de alho – sim, coloco tudo, não diminuo pela metade. Para mim, o alho é o que dá aquele sabor, sem ser muito forte depois de assado.

Uma xícara de azeite de oliva (cerca de 80 ml) – mantém tudo suculento e dá brilho, nada gruda.

Sal e pimenta, a gosto – eu coloco cerca de 2 colheres de chá de sal (primeiro nas batatas, depois sobre a carne), pimenta cerca de meia colher de chá.

Especiarias para frango – aqui depende de cada um: eu coloco uma mistura de páprica doce, um pouco de tomilho seco, às vezes um pouco de alecrim se tiver, ou até curry quando quero mudar o sabor. Não exagero, cerca de uma colher de chá de cada.

Essa é a lista básica – se sentir necessidade, pode adicionar uma cenoura ou pimentão, mas eu digo que não precisa.

PASSOS DE PREPARO (com explicações e pequenas "dicas" testadas por mim):

1. Primeiro, começo com o frango. Se tiver um inteiro, corto em pedaços adequados – coxas, asas, peito. Não tenho paciência para tirar toda a pele, mas deixo um pouco de gordura, pois dá sabor. Dou uma secada com um papel toalha, para não ficar muito molhado.

2. Mergulho o frango nas especiarias acima, sal e pimenta, e deixo por pelo menos 10-15 minutos para absorver os sabores enquanto cuido do resto. Não pulo essa etapa, não sei por quê, mas quando coloco o frango direto, parece que não fica tão gostoso.

3. Descasco as batatas e as corto em pedaços maiores, não em cubinhos, tipo 2-3 cm. Se cortar muito pequenas, ficam muito moles e grudam na assadeira. Se forem muito grandes, não cozinham por igual. Eu digo pedaços grandes, para sentir.

4. Em uma assadeira grande (deve ser espaçosa para que não fiquem todas amontoadas), coloco as batatas, a cebola cortada em tiras (ou seja, em tiras mais grossas, não desfeita), depois o alho – eu pico grosseiramente ou amasso com a faca. Não me preocupo em fazer pasta, pois de qualquer forma ele assa e fica mole.

5. Despejo o azeite de oliva sobre tudo e misturo bem com as mãos. Sim, não com a colher, mas com a mão, para que tudo fique uniformemente coberto. Se colocar o azeite apenas por cima, não chega a todos os lugares, e especialmente as batatas no fundo vão secar ou grudar.

6. Não se esqueça do sal e da pimenta nas batatas – as pessoas costumam colocar só na carne, mas assim as batatas ficam sem sabor. Eu coloco também sobre os legumes antes de colocar o frango por cima.

7. Coloco os pedaços de frango com a pele para cima (onde tem pele), diretamente sobre os legumes. Não os enterro nas batatas, para que fiquem na superfície, assim douram bem.

8. Cubro a assadeira com papel alumínio – não muito apertado, apenas o suficiente para manter a umidade lá dentro. Se não tiver papel, um tampo maior da assadeira também serve, mas com o papel é mais prático.

9. Coloco tudo no forno pré-aquecido a 180°C, na prateleira do meio. Depois de uma hora e meia, levanto o papel e verifico – se o frango ainda estiver pálido ou as batatas não estiverem cozidas, deixo mais uns 30-40 minutos sem papel, para dourar levemente e reduzir o líquido.

10. Quando vejo que o frango está com a pele dourada, e as batatas nas bordas estão um pouco grudadas (mas não duras), está pronto. Normalmente, em duas horas no máximo está perfeito.

Uma dica: se depois que você retirar o papel, perceber que há muito líquido na assadeira, aumente a temperatura para 200°C nos últimos 10-15 minutos, para evaporar um pouco e dourar bem. Mas fique de olho, pois pode queimar rapidamente na superfície.

DICAS, VARIAÇÕES E IDEIAS DE SERVIÇO

Dicas úteis:

Não coloque muita água! O frango e os legumes soltam líquido suficiente. Uma vez coloquei um copo de água "porque vi na internet", e acabei com uma sopa de frango com batatas, não assado. Se ainda assim sentir que está seco após a primeira hora, então borrife com algumas colheres de água morna.

Se tiver batatas novas, com casca fina, você pode não descascar. Eu as esfrego bem com uma esponja e as deixo assim, ficam ainda mais saborosas e bonitas.

Quanto às especiarias, não exagere com o alecrim, pois pode dar um gosto de "sabão" muito facilmente. Melhor colocar menos e adicionar no final se quiser. A páprica doce é ótima para a cor.

Evite amontoar a carne – se a assadeira for pequena, é melhor fazer em duas vezes ou usar duas assadeiras.

Substituições e adaptações:

Se você não tiver frango caipira, pode usar frango comum do supermercado. Você pode até usar apenas coxas ou apenas peito, se for isso que tiver. O tempo pode diminuir para uma hora e meia se você tiver apenas partes menores.

Para uma versão mais "dietética", você pode reduzir o azeite pela metade e usar apenas peito de frango sem pele. Não fica tão suculento, mas é ok.

Se você não quiser batatas ou precisar que seja sem glúten, pode trocar por raiz de aipo ou pastinaca, mas o gosto é diferente – precisa gostar.

Para veganos, eu tentei a versão apenas com batatas, cebola, alho, além de abobrinha e cogumelos fatiados. Não é "a mesma coisa", mas assa muito bem no forno e combina com um molho de tomate ou iogurte vegetal.

Variações:

Às vezes adiciono algumas fatias de cenoura ou pimentão para dar cor, ou até tomates-cereja na metade do tempo.

Se você quiser algo mais "fresco", no final jogo um pouco de salsinha picada por cima.

Você pode colocar algumas rodelas de limão no fundo da assadeira, para um toque levemente ácido – mas atenção, não em toda a assadeira, pois não agrada a todos.

Ideias de serviço:

Combina com uma salada simples – eu geralmente faço salada de repolho cru ou de pepino com cebola e vinagre. Não recomendo conservas muito ácidas, pois tiram o gosto do frango.

Se você estiver a fim de algo mais pesado, pode fazer um molho rápido de alho, ou até mesmo uma maionese caseira com alho.

Para bebidas, combina bem com um copo de vinho branco seco, mas às vezes prefiro uma cerveja leve.

Se você tiver convidados, pode servir também um molho de iogurte com endro ao lado.

PERGUNTAS FREQUENTES

1. Posso usar apenas coxas de frango ou peito?
Claro, funciona muito bem. O tempo de cozimento pode ser um pouco menor, para não secar demais o peito. Se você tiver apenas coxas, deixe até que estejam bem douradas, cerca de uma hora e meia no total (incluindo o "tempo sob o papel"). Verifico o peito após uma hora e dez minutos e, se estiver pronto, retiro e deixo as batatas dourar mais um pouco.

2. Pode ser feito com outro tipo de carne?
Já testei com peru – coxas de peru cortadas em pedaços, mas nesse caso precisa de 15-20 minutos a mais. Com porco ou carne bovina não tem o mesmo charme, eu diria para ficar com carne de ave para essa textura deliciosa e sabor mais "leve".

3. Se eu não tiver papel alumínio, o que uso?
Você pode cobrir com uma tampa grande ou com papel manteiga dobrado, mas não deixe colado na carne. O papel ajuda a manter o vapor, mas não é obrigatório, só que você corre o risco de secar um pouco se não tiver uma tampa.

4. Pode ser feito com antecedência?
Sim, e fica até mais saboroso no dia seguinte, pois os sabores se misturam bem. Aqueça no forno coberto ou no micro-ondas, mas não deixe muito tempo, senão a carne seca.

5. Quanto tempo dura na geladeira?
Para mim, dura 2-3 dias sem problemas, mas o melhor é nos primeiros dois. Se sobrar molho, uso com macarrão ou arroz no dia seguinte.

6. As batatas podem ser colocadas cruas ou devo fervê-las antes?
Coloque-as cruas, não precisam ser cozidas antes. Se você fervê-las, elas desmancham na assadeira e perdem a textura.

VALORES NUTRICIONAIS (APROXIMADOS)

É uma comida consistente, não é questão de dieta, mas também não é uma "bomba calórica" se você não exagerar no azeite. Para 4-5 porções, cada porção tem cerca de 550-650 kcal, dependendo de quanto azeite você usa e que parte do frango você come. As proteínas estão em torno de 35-40 g por porção (para quem está de dieta), e os carboidratos vêm das batatas, cerca de 45-60 g por porção. As lipídios podem variar, mas ficam em torno de 20-30 g, mais se você comer as partes com pele. O sal é bastante, então é melhor não exagerar se você tem problemas de pressão. No mais, você tem fibras das batatas e cebolas, vitamina C, algumas do grupo B da carne. Se você quiser diminuir as calorias, pode reduzir o azeite ou tirar a pele da carne, mas não ficará tão suculento e saboroso. No geral, não é uma comida pesada se você não combinar com outras frituras ou molhos gordurosos.

COMO CONSERVAR E REAQUECER

O melhor é guardar tudo em um recipiente com tampa, na geladeira. Se você sabe que vai comer em dois dias, pode deixar tudo na assadeira em que cozinhou, bem coberto. Caso contrário, coloque em potes, para não absorver cheiros. Para reaquecer, recomendo o forno a 180°C por cerca de 10-15 minutos, coberto com papel para não secar a carne. Também funciona no micro-ondas, mas as batatas ficam mais "goma" e perdem a textura – eu testei por preguiça, não é a mesma coisa. Se você quiser restaurar o sabor, borrife um pouco de azeite de oliva antes de reaquecer e um pouco de água, para recuperar o vapor. Atenção, não aqueça mais de duas vezes, pois não terá mais graça.

É isso. Eu faço de olho na maioria das vezes, mas se você seguir as quantidades, com certeza ficará tão gostoso.