Ensopado de batata com bacon caseiro

Não sei quantas vezes já me aconteceu de colocar as batatas no guisado e perceber que não tenho bacon suficiente – ou acabou nos sanduíches das crianças, ou desapareceu do frigorífico sem deixar rasto (provavelmente foi o pai…). Da primeira vez, coloquei um pouco de bacon defumado, mas errei, ficou muito salgado. Na segunda vez, acertei, com aquele bacon bom da charcutaria, e desde então faço sempre assim. É o tipo de comida que cheira muito bem quando o bacon está fritando na frigideira e a cozinha se enche de vapor denso. Às vezes deixo a cebola fritar mais do que deveria, e então fica mais escura, mas, sinceramente, continua boa.

Agora, para vocês entenderem quanto tempo leva no total: cerca de uma hora e quinze, incluindo o corte e a lavagem, serve quatro pessoas, cinco se não forem grandes comilões, e não precisa ser um chef de cozinha para dar certo – o nível de dificuldade é médio (se não contar o corte da cebola, porque vocês sabem como é com os olhos que lacrimejam).

A lista de ingredientes, exatamente como eu uso, pois pesei tudo:

500 g de batatas (aproximadamente 4 batatas médias) – a base, dão saciedade e tornam tudo cremoso
500 g de bacon caseiro (ou peito de porco defumado, algo com gordura) – para sabor e "molho"
2 cebolas (200 g) – fazem o molho adocicado e espesso
1 alho-poró (cerca de 150 g) – dá um sabor diferente da cebola, nunca deixo de colocar, pois é mais suave
1 talo de aipo (não muito grosso, cerca de 60 g) – traz frescor e um pouco de crocância
50 ml de óleo – para fritar, não economize, mas também não deixe encharcar
½ colher de chá de páprica doce – cor, sabor
½ colher de chá de pimenta vermelha picada (ou em flocos) – depende de quão picante você gosta, pode colocar menos
1 colher de sopa de extrato de tomate (ou de pimentão, se tiver) – liga o molho
sal a gosto – coloco no final, pois o bacon já é bem salgado
salsa picada (1 maço pequeno) – não é obrigatório, mas eu coloco, para ficar bonito e mais fresco

O modo de preparo, como faço sempre, não se assustem, não é complicado, só sigam os passos e não tenham pressa:

1. Primeiro, cuido de todos os legumes: descasco as batatas e as corto em cubos de cerca de 2 cm (para cozinharem uniformemente, nem muito pequenos para não desmanchar, nem muito grandes para não caberem na colher), descasco a cebola e a pico não muito finamente, também em cubos, corto o alho-poró em rodelas finas, e o aipo em tiras mais ou menos iguais. Deixo tudo separado, para ter tudo à mão.

2. O bacon eu corto em fatias finas, não bacon enrolado, não coloque bacon apenas por causa do defumado, pois fica duro e não é bom para o guisado. Aqueço o óleo em uma panela não muito grande (também pode ser em uma caçarola, mas não deve ser muito funda), e coloco o bacon para dourar, com o fogo moderado, não muito alto, para não queimar. Deixo até começar a formar uma crosta, cerca de 5-6 minutos, e ele libera sua boa gordura.

3. Reduzo um pouco o fogo e adiciono a cebola, o alho-poró e o aipo. Misturo frequentemente, para não grudar. A cebola deve amolecer, não fritar, cerca de 6-7 minutos. Você vai sentir quando começar a cheirar bem, então é hora de colocar a páprica (se colocar muito cedo, queima e dá gosto amargo).

4. Coloco as batatas cortadas em cubos, misturo por um minuto para que fiquem envolvidas com tudo que está na panela. Adiciono o extrato de tomate (ou de pimentão, como já disse), a pimenta, e misturo novamente.

5. Despejo água, o suficiente para cobrir tudo com um dedo acima dos legumes – geralmente cerca de 700 ml, mas não se preocupe se parecer muito, as batatas absorvem. Não coloco sal ainda, deixo para o final, pois o bacon já é salgado e não quero estragar o prato.

6. Cubro com uma tampa (não hermética, para o vapor sair), coloco o fogo baixo e deixo cozinhar por cerca de 35-40 minutos. De vez em quando, mexo para não grudar nada no fundo. Quando as batatas estiverem cozidas, mas não desfeitas, desligo o fogo.

7. Prove agora o sal – e ajuste se necessário, não antes. Se quiser mais líquido, adicione um pouco de água quente e deixe ferver. No final, coloco a salsa picada, depois que o guisado descansou por cerca de 5 minutos com o fogo desligado, para não perder o aroma.

8. Sirvo com salada de pepino, geralmente simples, apenas sal e um pouco de vinagre ou suco de limão, pois combina perfeitamente com o guisado. Alguns também colocam picles, cada um com seu gosto.

Faço esse guisado frequentemente por motivos bem simples: é rápido, não precisa de nada sofisticado, sacia bem e agrada quase todos na família. Além disso, você pode fazê-lo com o que já tem em casa – o bacon é fácil de encontrar, e ninguém fica sem batatas, digo eu. É uma das comidas com as quais não erro, nem quando temos convidados, nem quando as crianças voltam para casa e não sei o que mais cozinhar. Também é bom porque continua saborosa no dia seguinte e esquenta rapidamente. O que a torna especial? O sabor defumado do bacon combinado com as batatas doces cozidas em seu próprio caldo.

Dicas, variações e ideias de servir

Dicas úteis:
Não coloque o extrato de tomate no início, cometi esse erro algumas vezes e ele gruda no fundo da panela, dando gosto amargo.
Cuidado com a pimenta, especialmente se as crianças também comerem. Se você não colocar nada, não tem problema, ainda assim fica bom. E não adicione tudo de uma vez, melhor colocar um pouco e acrescentar mais no final se sentir necessidade.
Bacon: percebi que, se for muito magro, o molho não fica tão saboroso; se for muito gordo, o guisado fica oleoso. Escolha algo equilibrado, cerca de 50/50 entre carne e gordura.
Batatas: não use batatas farinhentas que se desmancham ao cozinhar, você corre o risco de acabar com um purê grosso em vez de guisado.
Não se esqueça de mexer de vez em quando, especialmente no final, pois o molho tende a grudar.

Substituições e adaptações:
Se não tiver alho-poró, coloque cebola a mais, mas também pode ficar sem, apenas o sabor da cebola será mais forte.
Para uma versão sem carne, retire o bacon e adicione dois cenouras e um pimentão, cortados em cubos – fica um prato de jejum muito bom.
Se você quiser que seja sem glúten (para aqueles com alergias), não mude nada – o guisado já é sem farinha ou outras coisas com glúten.
Pode ser feito de forma mais dietética – use bacon cozido, defumado magro, ou até peito de peru defumado se você se preocupa com calorias, mas saiba que não terá o mesmo charme.
Se você gosta de mais molho, adicione mais água ao cozinhar. Se quiser que fique mais consistente, deixe reduzir mais no final, sem tampa.

Variações:
Alguns colocam páprica defumada em vez da doce, dá um sabor mais intenso, mais rústico, mas não exagere, coloque metade da quantidade da normal.
Pode-se adicionar uma mão cheia de ervilhas no final, para cor e outra textura.
Uma vez experimentei colocar uma colher de creme de leite em cada porção ao servir – muda totalmente o sabor, mas combina bem se você gosta mais cremoso.
Você pode polvilhar um pouco de endro por cima, se não tiver salsa – dá outro aroma, é interessante.

Serviço:
Combina com qualquer salada azeda ou picles, mas também com um pão fresco, com uma casquinha dourada, é perfeito para "limpar" o molho do prato.
Combina também com um copo de vinho branco seco ou, se for almoço, até mesmo com uma limonada gelada.
Se você quiser transformá-lo em um menu completo, experimente uma sopa de legumes simples no início e uma salada de repolho ou pepino como acompanhamento.

Perguntas frequentes

1. Posso usar outro tipo de carne em vez de bacon?
Sim, também pode ser com costela defumada, bacon ou até mesmo linguiças defumadas, mas o sabor final será diferente. O peito de porco defumado cortado em fatias finas é uma opção próxima, apenas não deve ser muito seco. Não recomendo usar presunto ou bacon cru, o molho não ficará tão bom.

2. Que tipo de batatas são mais adequadas?
As batatas vermelhas ou rosadas são as melhores, pois não se desmancham e permanecem firmes, mas as batatas brancas também servem se você não tiver outra opção. Devem ser frescas, não velhas, senão vão se transformar em purê.

3. Quanto tempo dura e como reaquecer?
Dura na geladeira de 2 a 3 dias, em recipiente fechado. Reaquece facilmente em fogo baixo ou no micro-ondas, talvez com uma colher de água se engrossou demais. Não recomendo congelar, as batatas mudam de textura e ficam aguadas.

4. Posso fazer a receita sem óleo ou com menos?
Sim, você pode reduzir o óleo pela metade, mas tenha cuidado para não grudar os legumes. Se usar bacon mais gordo, pode até não colocar óleo, apenas o bacon vai liberar gordura suficiente.

5. Se eu não tiver extrato de pimentão ou tomate, dá para fazer sem?
Dá, mas o sabor será mais simples, menos rico. Tente colocar um pouco de molho de tomate ou até mesmo um tomate ralado, apenas não desista completamente dessa parte, pois ajuda no molho.

Valores nutricionais (aproximados, por porção de quatro)

Uma porção deste guisado tem cerca de 500-550 calorias (depende muito da gordura do bacon e da quantidade de óleo que você usar). Cerca de 15-18 g de proteínas (principalmente da carne), 20-25 g de gorduras (mas muitas são gorduras saturadas do bacon, então não exagere), e cerca de 45-50 g de carboidratos (a maior parte das batatas). Não é uma comida ultra-leve, mas também não é difícil de digerir se você não comer tarde da noite. Tem fibras dos legumes, vitaminas da cebola, alho-poró e salsa. Se você usar menos gordura, o número de calorias também diminui bastante. Para crianças ou atletas, é uma ótima refeição, sacia e é consistente.

Como conservar e reaquecer

Eu conservo em um recipiente com tampa, na geladeira, não mais do que 3 dias. Quando vou reaquecer, adiciono um pouco de água e misturo, para não grudar no fundo. No micro-ondas funciona, mas é melhor no fogão, em fogo baixo, pois aquece uniformemente e não "desmancha" a batata. Se quiser, pode fazer uma porção dupla e aquecer no dia seguinte, pois às vezes fica até melhor depois que todos os sabores se misturaram durante a noite. Não recomendo congelar, pois ao descongelar as batatas ficam aguadas e perde todo o charme. Se sobrar, também pode ser servido em pão, como uma espécie de bruschetta, eu sei, parece estranho, mas vale a pena tentar pelo menos uma vez.

Limpe e lave os legumes. O bacon fatiado é refogado em óleo. Adicione a cebola, o alho-poró e o aipo, junto com as batatas cortadas em cubos. Adicione os temperos, o sal, a pasta de pimenta e água suficiente para cobri-los. O guisado está pronto quando as batatas estão cozidas. Sirva com salsa fresca e salada de pepino.

 Ingredientes: 500 g de batatas, 500 g de presunto caseiro, 2 cebolas, 1 alho-poró, 1 talo de aipo, 50 ml de óleo, 1/2 colher de chá de páprica, 1/2 colher de chá de pimenta picada, 1 colher de sopa de extrato de tomate, sal, salsa fresca picada

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