Prato de batatas com ervilhas (vegano)

A primeira vez que tentei fazer este prato de batatas com ervilhas foi num domingo, exatamente quando me esqueci de comprar outras coisas no mercado e na geladeira havia, como posso dizer, mais ar do que conteúdo. Tinha algumas batatas meio tristes, duas cebolas e um punhado de ervilhas congeladas esquecidas no congelador, e as cenouras já estavam há alguns dias em um pote com água, para não murcharem completamente. Não sei como, mas saiu algo tão bom que desde então faço sempre, especialmente quando não estou a fim de complicações ou quando tenho convidados que estão em jejum e não quero me complicar com pratos sofisticados. Sinceramente, da primeira vez eu cometi um erro: coloquei água demais e esqueci do sal, então me deparei com uma sopa meio pálida. Agora acho que aprendi a ajustá-la para ficar exatamente como eu gosto: densa, com os legumes não desfeitos, e o molho bem encorpado por causa das batatas.

Vamos lá, se você está com pressa e não tem paciência: leva cerca de 15 minutos para cortar tudo e mais uns 40-45 minutos para cozinhar em fogo baixo, então no total, cerca de uma hora, no máximo. Rende uma panela de 4-5 porções, dependendo de quanto cada um come (eu coloco 6 porções se quero que sobre para o dia seguinte). É uma das refeições mais simples que existem, não precisa ser chef nem ter duas mãos esquerdas para dar certo, só é preciso ter um pouco de paciência enquanto cozinha.

Costumo fazer esta receita com bastante frequência por três motivos: é super prática quando não estou a fim de carne, não envolve nada caro (todos os ingredientes eu tenho sempre em casa), e fica ótima no dia seguinte, mesmo fria. Sinceramente, é também o tipo de comida que você pode brincar um pouco sem estragar: se alguém mais aparecer à mesa, aumento rapidamente as quantidades. Além disso, é o tipo de comida que você pode oferecer a qualquer um, não importa se está em jejum ou é exigente, todos vão comer sem reclamar. Para mim, isso é muito importante.

Agora, os ingredientes que uso para uma panela de cerca de 4-5 porções:

6-7 batatas grandes (cerca de 1 kg no total) – a base do prato, sem a qual não há o que contar
2 boas mãos de ervilhas (digamos 300-350g, congeladas ou em conserva) – traz doçura e cor, e deixa o prato mais substancial
1 cebola grande (ou 2 pequenas, não economizo na cebola) – dá sabor, não faz sentido pular
2 cenouras médias – para um pouco de cor e um gosto levemente adocicado, eu as corto em rodelas ou em quartos, conforme a vontade
2-3 colheres de sopa de óleo (para que os legumes não flutuem, mas também não queimem) – qualquer óleo de girassol serve, ou de oliva se quiser mudar o sabor
Uma colher cheia de extrato de tomate (ou pasta de tomate, ou 200 ml de suco de tomate) – para o sabor e um molho levemente ácido, eu coloco mais se estiver a fim
Sal e pimenta, a gosto – nunca medi, mas coloco pelo menos uma colher de chá de sal no começo
Um maço de salsa – no final, traz frescor, sinceramente se não colocar salsa parece que não está completo
Além disso, água suficiente para cobrir tudo e ficar cerca de dois dedos acima dos legumes – aqui pode-se colocar caldo de legumes se tiver, mas não é obrigatório

Agora, vou te contar passo a passo como eu faço (e geralmente me movo assim, sem ficar cronometrando):

1. Limpo tudo que precisa ser limpo: batatas, cenouras, cebola. As batatas eu corto em cubos do tamanho de uma mordida. As cenouras, se estiver a fim, deixo em rodelas mais grossas; se forem grossas, corto ao meio e depois em fatias. A cebola eu pico bem pequeno, mas não me estresso, de qualquer forma ela derrete ao cozinhar. As ervilhas, se estiverem congeladas, eu enxáguo rapidamente em água para não grudarem entre si.
2. Em uma panela não muito grande (digamos 4-5 litros), coloco o óleo para aquecer em fogo médio. Quando começa a chiar ao colocar um pedacinho de cebola, jogo toda a cebola e dou uma mexida com a colher de pau. Não deixo fritar, só o suficiente para ficar brilhante, no máximo um ou dois minutos. Se você esquecer e deixar queimar, vai dar um gosto amargo, e você não quer isso.
3. Coloco as cenouras sobre a cebola e mexo algumas vezes. Deixo tudo refogar por mais dois ou três minutos, para que os sabores se misturem e fiquem um pouco macios. Aqui às vezes coloco um pouco de água para que nada grude no fundo.
4. Adiciono o extrato de tomate (ou o suco de tomate, dependendo do que tenho à mão). Misturo bem, para não queimar – se grudar na panela, também não é bom, fica ácido e escuro.
5. Agora coloco as batatas cortadas em cubos e as ervilhas. Se você usar ervilhas em conserva, deve escorrê-las bem antes. Misturo novamente, para que tudo se combine.
6. Despejo água suficiente para cobrir os legumes com cerca de dois dedos acima. Se tiver caldo de legumes claro à mão, coloco caldo em vez de água – não sei por que, mas fica algo melhor, parece mais redondo em sabor, mas não sempre sigo essa parte.
7. Agora coloco sal e pimenta. Eu prefiro colocar sal desde o início, mas não exagero – provarei no final. Tamponho a panela com a tampa e deixo em fogo baixo-médio. Após cerca de 25-30 minutos, começo a verificar: as batatas devem estar macias, mas não desmanchando completamente. Se a água evaporar demais, acrescento um pouco mais.
8. Quando as batatas e cenouras estão cozidas, tiro a tampa, provo e ajusto com sal, pimenta e, se achar que o molho está muito ralo, deixo cozinhar sem a tampa por mais 5-7 minutos para evaporar um pouco do líquido. Nos últimos 2-3 minutos, jogo a salsa picada por cima e misturo mais uma vez.
9. Deixo descansar por pelo menos 10 minutos antes de servir. Pode parecer estranho, mas assim o molho engrossa e o sabor se suaviza um pouco.

Algumas dicas do que já passei e vi em outros:
– Não economize na cebola, senão o prato fica sem sabor.
– Se você usar ervilhas frescas (das vagens), cozinhe um pouco separadamente antes, senão elas ficam duras.
– Alguns colocam um dente de alho no final, mas sinceramente não gosto aqui, não digo que não, cada um com seus gostos.
– Muitos colocam folhas de louro ou tomilho – eu também tentei, mas parece que tira a doçura natural das ervilhas.
– O maior risco é colocar água demais – então é preciso deixar cozinhar sem tampa, não tente tirar água, apenas tenha paciência até reduzir em fogo baixo.
– Se você quiser que fique mais substancial, pode colocar um pouco de aipo ou pastinaca, mas cuidado, pois eles podem roubar o sabor dos outros.
– Para quem está de dieta ou não suporta óleo, pode fazer sem, apenas refogue a cebola com um pouco de água no início.

Substituições e adaptações para qualquer um:
– Sem glúten – a receita já é sem glúten, não coloque farinha adicional.
– Sem óleo – veja acima, funciona apenas com água no início, mas fica um pouco mais "diet".
– Com ervilhas em conserva – devem ser enxaguadas e escorridas bem, coloque mais para o final, senão vira pasta.
– O extrato de tomate pode ser substituído por tomates frescos, apenas escalde e retire a pele antes, mas ficará um pouco mais ácido.
– Você pode adicionar outros legumes: abobrinha, pimentão, mas então não será o prato clássico, mas funciona para improvisar quando você tem sobras na geladeira.
– Se não estiver em jejum, você pode refogar a cebola com um pedacinho de manteiga – fica ainda mais cremoso.
– Em dias mais frios, pode adicionar um pouco de páprica defumada ou pimenta picada, para quem quer um pouco de calor no prato.

Variações:
– Alguns também colocam algumas azeitonas pretas fatiadas para dar um gosto salgado, mas eu não coloco, pois nem todos suportam à mesa.
– Outra opção é adicionar no final meia colher de chá de vinagre, só para "cortar" a doçura – eu prefiro deixar assim, mas gostos não se discutem.
– Para quem se preocupa com proteína, você pode adicionar um punhado de grão-de-bico cozido no final – não é mais tão autêntico, mas fica mais consistente.

Ideias de servir:
– Combina melhor com uma salada verde simples ou conservas variadas, dependendo da estação. Repolho em conserva, pepinos ou pimentões, a escolha, não há espaço para frescuras.
– Alguns comem com pão preto ou polenta; eu prefiro com uma fatia de pão torrado, que absorve o molho.
– Se você quiser um menu completo, comece com uma salada de beterraba ou uma salada de repolho branco, e no final uma compota ou uma fatia de torta de maçã.

Perguntas que sempre recebo:

1. Que tipo de batatas devo escolher?
Eu geralmente escolho batatas brancas, pois cozinham rápido e fazem o molho mais cremoso. As batatas vermelhas ficam mais firmes e não dão aquele molho encorpado, mas se só tiver delas, também servem.
2. As ervilhas precisam ser cozidas antes?
Se estiverem congeladas, não. Você as joga direto na panela. Se forem frescas e duras, sim, precisam ser cozidas por cerca de 10 minutos separadamente. As de conserva você coloca no final, para não desmancharem.
3. Pode fazer na slow cooker?
Sim, eu já tentei uma vez. Coloque todas as verduras, cubra com água e deixe por 3-4 horas em "alta". O sabor fica mais doce, as ervilhas saem um pouco moles.
4. Se eu quiser um prato mais grosso, como faço?
Reduza a quantidade de água e deixe cozinhar sem a tampa no final. Você pode amassar alguns pedaços de batata nas bordas com a colher, para encorpar o molho. Mas tenha cuidado para não fazer purê de batata com ervilhas!
5. Como aqueço a comida no dia seguinte?
Coloque diretamente em fogo baixo, com um pouco de água se engrossou demais. Se aquecer no micro-ondas, cubra o recipiente, senão vai espirrar por toda parte.

Valores nutricionais (estimativa, por porção comum, sem pão): Cerca de 220-250 kcal, das quais cerca de 50g de carboidratos (a maioria vem das batatas e ervilhas), 2-3g de proteínas, 6-8g de gorduras (depende de quanto óleo você coloca). É substancial porque as fibras dos legumes saciam, não tem colesterol, é muito boa para quem está em jejum ou quer perder alguns quilos. A única atenção é com o sal e as porções grandes, caso contrário, não há com o que se preocupar.

Como conservar e reaquecer: Fica bem na geladeira por 2-3 dias, em uma panela com tampa ou em um recipiente bem fechado. Quando for reaquecer, coloque em fogo baixo e adicione um pouco de água se absorveu todo o molho durante a noite. Se notar que formou uma fina camada de gordura, tudo bem, derrete rapidamente ao reaquecer. Não recomendo congelar, pois a textura das batatas muda e fica farinosa. Melhor terminar no dia seguinte ou usar como acompanhamento para outra coisa (por exemplo, ao lado de um grelhado de legumes ou até mesmo com ovos fritos se não estiver mais em jejum).

Na panela onde decidimos preparar, colocamos um pouco de óleo e quando ele aquece, adicionamos a cebola picada, que deixamos apenas por muito pouco tempo. Adicionamos a cenoura e, em seguida, uma boa colher de extrato de tomate. Depois que amolecer um pouco, adicionamos os ervilhas e as batatas, completamos com água até cobri-las e ultrapassá-las por cerca de 2-3 dedos, temperamos e deixamos ferver. Quando estiver quase pronto, adicionamos a salsa. Serve-se com salada ou conservas. O extrato de tomate pode ser bem substituído por suco de tomate. Em vez de água, podemos usar caldo de legumes.

 Ingredientes: 6-7 batatas, 2 punhados de ervilhas, 1 cebola, 2 cenouras, óleo, sal, pimenta, salsa

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